Biathlon : Caroline Colombo se souvient d’Oberhof
« Oberhof, c’est le lieu de ma première coupe du monde, en janvier 2019 ! Ce que je retiens de cette toute première expérience, c’est que je m’étais complètement fait avoir par le bruit du public dans la première longue bosse. Cette montée est très, très longue, sûrement l’une des plus longues du circuit international. Tu te fais vite piéger par l’ambiance, qui est chaleureuse, alors que tu reviens de deux semaines de vacances. Cette bosse est stratégique parce que si tu pars trop fort, tu le paieras au fil des kilomètres. »
« D’ailleurs, la piste dans sa globalité est difficile parce qu’il faut travailler tout le temps. Les descentes, en plus, ne sont pas très favorables à la récupération. On voit souvent de bons skieurs s’exprimer sur cette piste. Les sprints sont souvent longs à Oberhof, beaucoup plus, par exemple, qu’à Ruhpolding [environ trois minutes d’écart en janvier 2024, NDLR]. »
« Sur la boucle de la poursuite et du relais, il y a aussi une descente vertigineuse. Il y a un radar et il peut nous flasher à 70, 75 km/h ! Quand tu es à cette vitesse sur des allumettes et sur une neige glacée, ça fait redouter les chutes. Chaque hiver, d’ailleurs, il y en a. Une année, ça avait même donné lieu à une vidéo gag vu le nombre hallucinant de chutes. »
« Le stade forme une énorme arène et on se croirait dans un stade de football ! »Caroline Colombo à Nordic Magazine
« Le brouillard, qu’il peut y avoir à Oberhof, est très compliqué à gérer. Finalement, c’est rare qu’on fasse du biathlon dans le brouillard. C’est une fois par an, mais pas forcément tous les ans. On n’a pas l’occasion de le travailler à l’entraînement parce que c’est rare de voir du brouillard l’été [rires]. Lors de nos premières années, on se fait souvent avoir par ça parce qu’on n’a pas eu l’opportunité de créer cette gêne occasionnelle. On met des rings plus gros pour essayer d’augmenter la luminosité dans notre organe de visée. Il faut réussir à trouver d’autres repères, d’autant qu’il y a souvent du vent également à Oberhof. Un vent qui tourne énormément, et on voit souvent les athlètes s’installer sur les dernières cibles au debout. »
« Cette année, il a bien neigé sur place et ça donne un super décor hivernal, ce qui fait vraiment plaisir, tant pour les spectateurs que pour les athlètes. Je dis ça parce que c’est déjà arrivé qu’on ne sorte pas les meilleures paires de skis de fond, de peur de trop les abîmer avant les courses à cause des cailloux qui ressortent. »
« Les Allemands sont des fervents supporters sur le pas de tir. Le stade forme une énorme arène et on se croirait dans un stade de football ! Il y a du monde et on sent que les supporters aiment ça. Ce sont de vrais fans ! »
« Au milieu de la ville, il y a un super magasin de sport avec plein de marques, dans lequel on allait faire nos petites emplettes avec Lou [Jeanmonnot] et Justine [Braisaz-Bouchet] »Caroline Colombo à Nordic Magazine
« Enfin, c’est à Oberhof que j’ai disputé ma première et dernière course dans un championnat du monde, l’individuel de 2023. Ce que je retiens de ça, je me répète, mais c’est surtout la ferveur allemande. L’Allemagne vit pour le biathlon et c’est quelque chose de fou de voir à quel point ils sont passionnés par ce sport et à quel point ils transmettent cette énergie comme supporters. C’est assez fabuleux à vivre en tant qu’athlète. »
« Quelques petites anecdotes pour finir cette chronique ! C’est le seul hôtel de la saison où il y a un camion-cuisine, celui du chef Boris Perelli, qui vient, puisque la cuisine n’est pas très bonne en Allemagne [rires]. »
« À Oberhof, au milieu de la ville, il y a aussi un super magasin de sport avec plein de marques, dans lequel on allait faire nos petites emplettes avec Lou [Jeanmonnot] et Justine [Braisaz-Bouchet]. C’était toujours un grand régal de s’y rendre et on savait qu’on allait lâcher notre prime là-bas [elle explose de rire] ! Enfin, il y a beaucoup de pistes à Oberhof, en forêt. Tu peux aller très loin et tu ne te repères jamais vraiment… »
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