Biathlon : une première historique aux championnats du monde pour les Groenlandais Ukaleq et Sondre Slettemark
Ce jeudi après-midi, loin des nations favorites et de la victoire décrochée par Quentin Fillon-Maillet et Julia Simon sur le relais mixte simple des Mondiaux de Lenzerheide (Suisse), un bout d’histoire s’écrivait au fond de la classe. Le Groenland, effectivement, prenait le départ d’un relais aux championnats du monde de biathlon pour la toute première fois.
Sans surprise, ce sont Ukaleq Slettemark et son petit frère Sondre Slettemark qui étaient au départ de cette épreuve.
« C’était une course extraordinaire. L’atmosphère était absolument folle, et c’est vraiment quelque chose de spécial, tout d’abord, de s’élancer en mass-start. C’est tellement rapide et difficile de tirer avec un rythme cardiaque aussi élevé, mais c’est vraiment cool de pouvoir faire cette course en équipe. C’est quelque chose de spécial parce que nous faisons toujours des courses pour nous-mêmes, et nous sommes un peu égocentriques, donc c’était vraiment chouette de pouvoir faire ce relais avec mon frère », explique la grande sœur à Nordic Magazine.
Seule Groenlandaise à évoluer sur le circuit international ces dernières années, elle devait partager plusieurs étapes, cet hiver, avec son petit frère Sondre Slettemark. Seulement, en début de saison, elle a chuté et s’est blessée à un genou.
« Être ici ensemble, et finir ce championnat du monde de la meilleure façon possible, c’était donc vraiment, vraiment cool, se réjouit-elle. Quand j’ai commencé le premier tour, je me suis dit, oh mon dieu, c’est beaucoup trop rapide. J’ai donc laissé un petit écart avec le groupe pour être sûre de ne pas tomber. Je pense que c’était plutôt bien, et j’ai pu suivre le rythme et revenir parce que je suis généralement bonne dans les plats et les descentes. »
Ils ont pu rallier l’arrivée sans se faire lapper par les champions du monde français
Pour le duo venu du Grand Nord, il n’y avait qu’un objectif au départ de ce relais mixte simple : rallier la ligne d’arrivée sans se faire lapper. « Même si la course n’était pas parfaite, que nous n’étions pas en grande forme et que je suis allé tourner sur l’anneau de pénalité, nous avons atteint cet objectif », s’enthousiasme Sondre Slettemark.
C’est effectivement en vingt-troisième position, à 3 min 37 sec 2 des vainqueurs français, que le Groenland a terminé sa course.
« Je sautais partout et étais au bord des larmes quand j’ai compris que Sondre ne serait pas lappé, raconte Ukaleq Slettemark. Cela montre, aussi, que les possibilités de former un très bon relais mixte simple dans les années à venir existent. Nous ne sommes que deux, nous représentons l’équipe du Groenland à nous seuls, et ce serait vraiment cool de se battre dans le futur pour les premières places. »
Dans fans venus du Groenland, une chute en mondovision dans l’aire d’arrivée
D’ailleurs, une fois n’est pas coutume, la fratrie Slettemark avait des fans sur le bord de la piste.
« Des personnes avec qui nous avons grandi et avec qui nous nous sommes entraînés dans notre club local au Groenland sont venus jusqu’à Lenzerheide nous voir ! Il y avait, je pense, sept personnes qui nous encourageaient beaucoup et agitaient le drapeau groenlandais, se rappelle Ukaleq Slettemark. C’était vraiment spécial de les revoir ! J’espère que cela va permettre de rendre le biathlon plus important au Groenland. »
Enfin, ce relais mixte simple s’est terminé par la chute de Sondre Slettemark en mondovision dans l’aire d’arrivée. « Il va falloir que je gagne une médaille d’or ou quelque chose comme ça pour qu’on se souvienne de moi autrement que comme le gars qui n’arrive pas à rester sur ses jambes, rigole-t-il. La carabine a pris un coup, mais ce n’était heureusement pas trop grave et c’est déjà réparé. »
Le live data du relais mixte simple
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