Au sommaire du débrief des courses individuelles d’Östersund de Corinne Niogret
Biathlon : les courses individuelles de la coupe du monde d’Östersund vues par Corinne Niogret
Tout au long de l’hiver, un biathlète tricolore à la retraite débriefera pour Nordic Magazine les différentes compétitions de la saison. C’est Corinne Niogret, championne olympique du relais en 1992 et du monde de l’individuel en 2000, qui se lance pour revenir sur les épreuves individuelles de la coupe du monde d’Östersund (Suède).
Le bilan global : des nouvelles têtes et des Français qui montent en puissance
« En général, je trouve qu’on voit des nouvelles têtes et que c’est bien. On partait en début de saison en citant quelques noms et, là, ça a brassé plein de pays dans les cérémonies des fleurs. Sur la durée, ça ne va peut-être pas tenir, mais ça fait du bien de voir de nouvelles têtes. »
« Pour les Français, ça montre aussi que rien n’est acquis et que les autres ont bossé. Ils ne sont pas à 100 %, mais ça va monter petit à petit, crescendo. Malgré tout, ils sont là, alors que l’objectif de l’année n’est pas, je pense, d’être prêts dès la première étape de l’hiver. Cela fait du bien de savoir que tu es dans le coup, et c’est le cas, même s’il y a des réglages à faire… comme pour plein d’autres nations ! Certains sont à peine plus en avance, mais les Français ont montré qu’ils pouvaient être sur le podium. »
La révélation Camille Bened
« Sa première course, le relais, la stressait, mais ça lui a fait du bien. Derrière, elle a fait son biathlon comme elle sait le faire. On n’avait pas l’habitude de le voir parce qu’elle n’était pas en coupe du monde, mais elle a fait du bon biathlon. Elle fait un podium, une cérémonie des fleurs et une autre course dans le top 15. C’est vraiment une belle semaine. »
« On connaît le niveau des Françaises, donc si elle était là, c’est qu’elle avait le niveau. Ce n’est pas parce qu’elle a été opérée au printemps qu’elle a perdu ses repères et son biathlon. On savait qu’elle était capable de faire du bon biathlon. Il n’y avait pas de raison que ça l’empêche de retrouver ça. Je ne suis pas surprise, mais c’est une nouvelle tête qui pousse fort ! »
La poursuite victorieuse de Quentin Fillon-Maillet, qui a changé son tir couché
« Sur la poursuite, il est dans le coup et dans le gros groupe qui joue la victoire au dernier tir. C’est le seul qui fait le 5/5 et, paf, ça claque ! Un dernier debout, sur une poursuite, une course en confrontation, il faut être lucide pour garder ta concentration et faire le tir parfait. Ça paye ! Il semble qu’avec ce qu’il a bossé avec Jean-Pierre [Amat], il ait retrouvé quelques sensations au couché, ce qui est pas mal. Quand tu commences les courses avec deux ou trois fautes, ça met tout de suite un coup au moral. »
« Il vaut mieux gagner en début de saison comme il l’a fait qu’être vingtième, c’est sûr ! En faisant une belle place tu te rassures, mais en gagnant tu prouves que tu es toujours là et que ce que tu as fait est bien. Malgré tout, il faut continuer à bosser pour rester devant. En biathlon, rien n’est jamais acquis. On le sait : tu remets les pendules à zéro à chaque course. »
« Le tir couché est un tir technique, alors que le debout est un tir d’instinct. On a chacun sa façon de faire : certains tirent en inspirant, d’autres en expirant. À force de faire les choses trop mécaniquement, tu perds cette attention. Parfois, se recentrer sur une seule chose, une seule pensée – la respiration -, ça aide. C’est un seul point d’ancrage qui fait que ça marche. J’espère que ce sera durable ! »
Dorothea Wierer et Lisa Theresa Hauser, les mamies du circuit font de la résistance
« Dorothea Wierer a annoncé que ce serait sa dernière saison et on se doute bien qu’elle n’est pas encore à son maximum, parce qu’elle veut briller aux Jeux olympiques, chez elle. Malgré tout, elle est déjà là ! Cela faisait un petit moment qu’elle n’avait pas été à ce niveau-là sur les skis. Après, c’est un peu difficile de juger où elle en est vraiment par rapport à la concurrence, parce que, avec l’approche des JO, on ne connaît pas la forme réelle de tout le monde. On ne sait pas qui est à 100, 90 ou 80 % de ses capacités… »
« Autant sur un individuel ça ne m’aurait presque pas surprise que Lisa [Theresa Hauser] gagne, autant sur une poursuite c’est plus surprenant. Malgré tout, elle est forte partout, et notamment sur les formats explosifs comme les relais mixtes. Elle a cette capacité-là et elle l’a prouvé dans ce dernier tour ! Je ne pensais pas qu’elle reviendrait, et elle le fait pour gagner… Après, on ne sait pas si c’est réellement elle qui revient ou si [Suvi] Minkkinen prend un gros éclat. C’est sûrement un peu des deux, et c’est bien de voir que les anciennes font un peu de résistance ! »
Le doublé individuel/sprint impressionnant de Johan-Olav Botn
« Ce n’est pas couru d’avance ! Il avait fait un premier podium en sprint à Soldier Hollow il y a deux saisons. On savait qu’il avait de grosses capacités en ski de fond, comme tous les Norvégiens. Au tir, quand tout s’aligne, ça fait des étincelles. C’est un gros bosseur qui a déjà 26 ans. Ce n’est pas un jeune prodige qui arrive là sur un coup de dés. Le mec, il a bossé ! »
« Un gars comme lui ou comme [Martin] Uldal ne va pas aux Jeux pour l’instant. Eux, ils sont déjà affûtés pour gagner leur sélection et aller aux Jeux olympiques. C’est leur rêve et ils doivent être là pour faire partie des quatre qui courront à Antholz. Même en ayant gagné les deux premières courses, ce n’est pas sûr qu’il soit aux JO ! »
Suvi Minkkinen, la patronne d’Östersund
« L’année passée, elle était sur les podiums et, à un moment donné, elle allait bien finir par l’emporter. Ce n’est donc pas étonnant qu’elle en gagne une ! Toute l’équipe finlandaise n’est d’ailleurs pas si mal, puisque [Sonja] Leinamo a fait deuxième de l’individuel, à sa grande surprise. Le groupe est dans le vrai ! [Suvi] Minkkinen, on savait qu’elle était capable de gagner, il fallait juste le faire. »
« En voyant la poursuite, tu te dis que c’est physiquement que sa progression peut arriver. Elle n’a pas été en capacité de finir le boulot, se faisant rattraper par [Lisa Theresa] Hauser. Au tir, en revanche, ça a l’air d’être correct. Il y a quand même une limite là-dessus, parce qu’il n’y a pas eu de conditions venteuses au pas de tir, comme il peut parfois y en avoir à Östersund. »
Eric Perrot sans podium, mais régulier dans le top 10
« On dit partout qu’il va gagner la coupe du monde, Johannes [Thingnes] Boe le met en tête de ses pronostics également… Même s’il se sent les épaules pour gagner, il va falloir être là du début à la fin. Des courses dans les dix, comme il a fait là, ce ne sera jamais perdu au niveau des points pour le général. Il est dans le coup et en embuscade. Il n’y a aucune raison de s’affoler sur son cas, d’autant qu’il n’est pas encore à 100 % au niveau physique. »
Faut-il s’inquiéter pour Lou Jeanmonnot ?
« Même si elle fait quatrième de l’individuel, c’est peut-être un peu plus loin que ce qu’on pouvait penser… Est-ce qu’on ne lui met pas un peu trop de pression en lui vendant qu’elle va gagner la coupe du monde avant même d’avoir commencé ? L’année passée, pareil : elle arrive aux Mondiaux en l’annonçant avec des médailles sur toutes les courses, et elle passe un peu à travers. Là, je me dis qu’il faut lui foutre la paix (sic) et la laisser faire son biathlon. »
« Même si elle ne gagnait pas le gros globe cette année mais qu’elle devenait championne olympique… ça compenserait largement, et elle s’apercevrait qu’être là le jour J, tous les quatre ans, c’est remarquable. Il y a des gens qui n’ont jamais gagné les JO et qui sont de grands champions quand même. Jouer sur les deux tableaux, c’est bien, mais il ne faut pas se mettre la pression sur tout et se rater. Il faut peut-être la laisser faire son biathlon comme elle sait le faire. »
Emilien Jacquelin et Fabien Claude dans le dur au tir
« Sur le tir, je pense qu’il faut que Jean-Pierre [Amat] mette un petit coup de vis. Sur les temps de ski, ils sont dans le coup, mais ils en ont vraiment laissé sur le tir. Il faut resserrer un peu là-dessus et ça va aller. C’est plus simple de régler le problème au tir, quand cela concerne des détails entre l’entraînement et la compétition, quand tu es dans le coup physiquement. Il faut mettre le mental nécessaire pour réussir à passer ce cap ! »
Le retour en IBU Cup d’Amandine Mengin
« Elle a découvert ce qu’était la coupe du monde après en avoir un peu goûté à Oslo-Holmenkollen en fin de saison. Malgré tout, c’est bien d’être venue, d’avoir vu et de se dire qu’il reste du boulot. Cela fait aussi partie de l’apprentissage. Je ne pense pas qu’elle soit déçue de retourner en IBU Cup. C’est bien de venir voir et de se rendre compte du niveau et des progrès qu’il reste à faire pour franchir la marche. »
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