Biathlon : l’exploit de Sonja Leinamo
Dorothea Wierer ne lui avait pas encore soufflé la victoire d’un rien (0 sec 3) que Sonja Leinamo avait déjà commencé à pleurer. Même le fait de frôler la victoire de si peu ne pouvait pas altérer le plaisir de la Finlandaise de 23 ans.
Deuxième de l’individuel sur la coupe du monde d’Östersund (Suède) mardi 2 décembre, elle a signé la meilleure performance de sa carrière. Et de loin. Jusque-là, elle n’avait pas fait mieux qu’une huitième place au sprint d’Oberhof, le 9 janvier 2025. Et pointait d’ailleurs à une modeste 61e place au général à l’issue de la saison 2024/2025.
Autrice d’une seule faute face aux cibles, elle a su résister dans le dernier tour aux Françaises Camille Bened, troisième, et Lou Jeanmonnot, quatrième. Et a réalisé un gros effort en ce sens, en témoigne son état de fatigue dans l’aire d’arrivée, alors que sa compatriote Suvi Minkkinen s’empressait de la féliciter.
Son émotion ne l’avait pas quittée quelques minutes plus tard, au moment de se présenter devant le diffuseur Eurosport : « Ce sont des larmes de joie. J’ai l’impression de rêver. Je ne sais pas ce qu’il s’est passé, c’est inimaginable. Je suis très fière de moi. »
Elle n’avait jamais fait mieux qu’un 18/20
Si elle souligne avoir bénéficié « de skis incroyables », elle était surtout subjuguée par sa prestation face aux cibles : « Je n’ai jamais fait un 19/20 ! » Pour éviter qu’elle ne cogite trop face aux cibles après son 15/15, la Finlandaise n’a pas été renseignée par les écarts sur la tête lors de ses quatre premiers tours.
« Ça m’a probablement aidée. J’ai pu me concentrer uniquement sur ma performance et je n’ai pas eu à penser à ce qui se passerait si je ratais mon tir », analyse-t-elle auprès de Yle, le diffuseur finlandais.
Sa meilleure prestation sur un exercice à quatre tirs restait un 18/20 sur la poursuite de Soldier Hollow (Etats-Unis), le 10 mars 2024. Elle avait alors terminé à une anonyme 48e place.
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