Biathlon : Vebjoern Soerum dans les pas de Javier Sotomayor et Thor Hushovd
Les images de la mass-start de Geilo (Norvège) avaient marqué les suiveurs. Le 16 novembre, Vebjoern Soerum avait mis la flèche en cours de mass-start, ultime course avant le début de la coupe du monde.
En zone mixte, le biathlète de 27 ans n’avait guère rassuré. « Quelque chose est bloqué dans mon corps. Comme si je n’avais aucune circulation sanguine. Ça me fait un mal de chien, je n’arrive pas à pousser », avait-il témoigné auprès de TV2. Avant d’annoncer la suite : « Je ne peux pas continuer comme ça. Il faut trouver ce que c’est. » Depuis, le Norvégien avait décliné sa sélection pour la coupe du monde d’ouverture d’Östersund, du 29 novembre au 7 décembre. Et même redouté que ce problème chronique au dos ne l’oblige à écourter sa carrière, comme le relaie la NRK.
Gêné sur des muscles primordiaux en ski de fond
Resté au pays, Vebjoern Soerum a passé une série de tests, dont des IRM. Qui ont situé le problème aux muscles fléchisseurs de la hanche (ilio-psoas, droit fémoral et sartorius). Une partie du corps particulièrement sollicitée en ski de fond. Plutôt qu’une opération, le natif de Gjoevik a décidé de consulter un kinésithérapeute réputé : Tom Skjoennhaug.
À 79 ans, celui-ci exerce toujours à Drammen, à l’ouest d’Oslo. Et compte un carnet d’adresse prestigieux. Le recordman du monde cubain du saut en hauteur Javier Sotomayor l’a consulté. De même que le sprinteur norvégien Thor Hushovd, comme relayé par VG en 2005, ou son compatriote Edvald Boasson Hagen, comme souligné par TV2 en 2010. Le fondeur Petter Northug a aussi côtoyé son cabinet. À chaque fois, il leur avait permis de récupérer de blessures chroniques qui les gênaient de longue date. La presse norvégienne l’avait alors surnommé « l’homme miracle ».
Un retour précoce pour gagner sa place aux JO
Chaque matin depuis le résultat des examens, Vebjoern Soerum a pris l’habitude de se rendre auprès du spécialiste. Et il en a très vite vu les bénéfices, malgré la douleur des soins. En témoigne un reportage réalisé par la NRK : « Je comprends qu’on puisse le désigner ainsi. » Tom Skjoennhaug a identifié la source du problème à partir d’une simple vidéo du sportif : « Ça m’a suffi. Je l’ai compris dès que j’ai vu comment il marchait. » Outre les soins sur les zones concernées, l’intéressé a aussi appris des techniques d’automassage, mais aussi des procédés d’activation et de mobilité.
Après trois grosses semaines de soin, Vebjoern Soerum s’apprête à retrouver le groupe norvégien de coupe du monde. Il participera à l’étape d’Hochfilzen (Autriche) de vendredi 12 à dimanche 14 décembre. Toujours selon la NRK, il aurait préféré prolonger sa période de repos. Mais a finalement fait le voyage pour gagner sa place pour les Jeux olympiques. En son absence, cinq compatriotes se sont fait une place dans le top 10 de la coupe du monde. Dont Johan-Olav Botn, auteur de trois podiums (deux victoires) en autant de courses individuelles. Le revenant préfère se recentrer sur lui : « J’ai bien plus confiance en l’avenir désormais. C’est ce qui me rend le plus heureux. »
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