Biathlon : une course référence pour Julia Simon
Depuis le 22 décembre dernier, Julia Simon ne s’était plus invitée à la cérémonie des fleurs d’une épreuve individuelle de la coupe du monde de biathlon. En difficulté sur les étapes allemandes d’Oberhof et Ruhdpoling, la Française arrivait à Antholz (Italie) avec l’envie d’inverser la tendance.

A son affaire dès le tir couché où elle n’a pas tremblé pour réaliser le 5/5, la Savoyarde s’est ensuite fait quelques frayeurs sur son debout. Perturbée depuis quelques temps lors de ce passage en debout, la Beaufortaine n’a pas renoué avec ses vieux démons.

Malgré une erreur, la biathlète tricolore a su se reprendre pour s’offrir un joli 9/10 après plus de 28 secondes de combat. « Cela a été une longue bataille. J’avais les jambes qui tremblaient et je me sentais un peu fragile. Je suis arrivée et ma jambe a glissé, raconte-t-elle au micro de La Chaîne L’Équipe. Je me suis dit : « Bon, Julia, reprends-toi ». Derrière, je n’arrive pas bien à construire car j’arrive trop fort et j’ai repris ma première balle. »
Cinquième au classement final de cette première compétition de la semaine, la Villaraine a retrouvé des repères importants sur cette dernière étape de la saison avant les cruciaux championnats du monde de Lenzerheide (Suisse). « Aujourd’hui, j’avais vraiment l’acuité et la capacité d’avoir une énorme exigence. Dès l’échauffement, je me sentais bien mentalement et à mon affaire. Ce n’est pas la perfection mais cela y ressemble car je sais me reprendre pour aller chercher une bonne course, se réjouit-elle. D’être de retour dans la cérémonie des fleurs fait plaisir. »

Egalement de retour en forme sur les skis avec le neuvième temps du jour avec 24 secondes de retard sur Anamarija Lampic, Julia Simon a fait un grand pas en avant après des courses éreintantes physiquement comme mentalement en Thuring ou sur la Chiemgau Arena. « Aujourd’hui, je me suis retrouvée. C’est difficile de savoir comment l’on se sent car il faut toujours pousser les skis ici et c’est assez long. Quand j’ai passé la ligne, je ne savais pas trop quoi en penser, concède-t-elle. Finalement, je pense que c’est la plus belle course de ma saison jusqu’ici. Je peux être contente et cela me rassure. »
« Il y aura une belle bataille sur la poursuite »Julia Simon à La Chaîne L’Équipe
Placée à un peu plus de 20 secondes du podium à l’issue de ce sprint, la multimédaillé mondiale aura à cœur de bien figurer sur la poursuite, discipline qu’elle affectionne tout particulièrement : « Il y aura une belle bataille sur la poursuite. Lou [Jeanmonnot] a été encore une fois très forte. Franziska [Preuss] répond présente aussi et les deux nous livrent un magnifique duel. Même si l’on est derrière, c’est agréable à suivre [Rires] », avoue-t-elle.
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