Biathlon : retour vers le futur pour Fabien Claude
Lorsque le Norvégien Endre Stroemsheim, dernier homme à pouvoir l’empêcher de terminer le sprint de la coupe du monde de biathlon d’Hochfilzen (Autriche) au troisième rang, a passé la ligne d’arrivée dans un chrono plus élevé que le sien, Fabien Claude a poussé un cri de joie. A ce moment-là, le Vosgien redevenait effectivement un biathlète auteur d’un podium au plus haut niveau international.
Le dernier remontait au 10 décembre 2020, déjà sur un sprint disputé à Hochfilzen. « Sans doute que la piste me va bien », disait-il dans un petit sourire à Nordic Magazine une fois le podium protocolaire effectué. 1 463 jours plus tard, Fabien Claude regoutte donc au top 3 en se classant, ce vendredi, troisième.
« C’est beaucoup de fierté. J’ai beaucoup travaillé depuis quatre ans, je n’ai jamais été loin du podium, mais je n’ai jamais été dessus non plus ! J’ai l’habitude de dire que ça joue à rien entre les fleurs et le podium et on l’a encore vu aujourd’hui [vendredi] pour Endre Stroemsheim, quatrième juste derrière moi. Je suis vraiment fier et heureux d’être enfin remonté sur ce podium, continuait-il. Je l’attendais et, à un moment, je me disais presque qu’il n’allait plus venir… Cela fait du bien et me relance ! »
« Avec l’âge, j’ai appris à attendre et je suis content d’être récompensé »
Alors qu’il a vu tous ses compatriotes briller à tour de rôle ces quatre dernières années en individuel, Fabien Claude connaît maintenant son quart d’heure de gloire. « J’étais hyper content de voir les autres performer parce que ça mettait dans la bonne dynamique, mais, en même temps, je me demandais quand mon tour arriverait… Il faut juste être patient, ce qui n’est pas ma qualité première. Avec l’âge, j’ai appris à attendre et je suis content d’être récompensé aujourd’hui [vendredi] », lance-t-il.
Lucide, le Bassurois se rendait bien compte qu’il « butait » sur ce fameux podium depuis de (trop) longs mois. « Je ne dis pas que ça va être un long fleuve tranquille à partir de maintenant, mais j’espère continuer à aller chercher des grandes choses parce que je suis beaucoup plus fort qu’il y a quatre ans, estime-t-il. Je n’ai pas gagné, mais c’est, pour moi, une belle victoire. »
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