Biathlon : Maya Cloetens, meilleure biathlète belge de l’histoire des championnats du monde
C’est en juin 2022, à 20 ans et tout juste sortie des groupes fédéraux de la FFS, que Maya Cloetens a officialisé son changement de nationalité sportive. Sacrée championne du monde jeunes du relais en 2021, mais barrée en équipe de France, elle faisait alors jouer sa binationalité pour prendre les couleurs de la Belgique.
Depuis, la Grenobloise progresse tranquillement… mais sûrement. Après deux premières saisons marquées par des podiums en Junior Cup et IBU Cup ainsi que par la découverte de la coupe du monde ainsi que des Mondiaux, elle montre une belle régularité depuis le début de l’hiver.
Actuelle vingt-quatrième du classement général, elle a signé deux top 15 à Hochfilzen (Autriche) puis Ruhpolding (Allemagne). Ce vendredi, lors du sprint des championnats du monde de Lenzerheide (Suisse), Maya Cloetens, avec le 10/10, a fait encore plus fort en se classant huitième.
« Je pense que je ne réalise pas encore »
« C’est assez incroyable. Je savais que si je voulais faire un bon résultat avec le dossard 16, il fallait que j’arrive en tête sur la ligne. J’entendais que je jouais devant, mais je me disais qu’il y avait de fortes chances que les trente meilleures, qui partaient derrière moi, allaient me devancer, avoue-t-elle à Nordic Magazine. Pendant que je me change, je vois que tout le monde fait des fautes, des doubles fautes… et je me rends compte que je vais rester haut dans le classement ! »
C’est ainsi que dans cette course brillamment remportée par Justine Braisaz-Bouchet, la Dauphinoise est restée dans le top 10 jusqu’au bout, signant le meilleur résultat de l’histoire du biathlon belge aux Mondiaux.
« Je pense que je ne réalise pas encore, c’est vraiment fou. Même avec un 10/10, sur un sprint, je ne m’attendais tellement pas à jouer autant devant. C’est incroyable pour moi, mais aussi pour toute l’équipe. On savait qu’on en était capables, mais de là à le faire le jour des Mondiaux où tout le monde se prépare pour ça, c’est dingue ! Je suis très fière », se réjouit-elle.
Le coup de pouce d’Eole au pas de tir
Pendant sa course, pourtant, Maya Cloetens ne se sentait pas au meilleur de sa forme. « Cela a été très difficile, mais, en fait, ça a été le cas de tout le monde parce que la piste est dure, analyse la Belge. Je suis très contente de ma course et de la façon dont je l’ai construite. Je suis allée cherchée chaque balle et je me suis battue à chaque tour, sans craquer. »
Au tir, elle indique avoir eu « un peu de chance au niveau du vent », remerciant Eole. « Je suis arrivée sur le pas de tir pour le couché et je sentais que ça soufflait, qu’il y avait beaucoup de vent, se souvient-elle. Au moment où je m’installe sur le tapis, ça s’arrête ! Au debout, je me reprends au milieu, je vais vraiment chercher chaque et ça passe. »
Dimanche à compter de 12h05, Maya Cloetens se présentera ainsi au départ de la poursuite des championnats du monde avec le dossard 8. S’élançant à 50 secondes de la tête, elle pourrait bien créer une nouvelle sensation.
« Ça va être incroyable ! Il y a un paquet à partir en 10 secondes de moi jusqu’à dix-huitième place. J’ai très hâte », termine-t-elle.
Le live data du sprint féminin
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