Biathlon : Johannes Thingnes et Tarjei Boe veulent encore en découdre cet hiver
En avril dernier, et alors que bon nombre de suiveurs l’envoyaient à la retraite, Tarjei Boe avait annoncé qu’il serait bien de retour pour au moins une saison sur les compétitions internationales de biathlon. Deuxième du classement général de la coupe du monde l’an dernier derrière son petit frère Johannes Thingnes, le vétéran de l’équipe nationale norvégienne compte bien bousculer son cadet.
Une ambition que le quintuple vainqueur du gros globe de cristal connaît et espère qu’elle motivera son frère à ne pas mettre fin à sa carrière sportive en avril 2025. « Nous avons toujours eu cette idée dans la famille que c’est notre dernière compétition ensemble qui comptera », déclare-t-il au micro d’Eurosport. Si Tarjei me bat cette année, je pense qu’il prendra sa retraite. C’est pourquoi j’espère rester devant lui pour qu’il reste en place une année de plus. »
Convaincu qu’il peut encore jouer parmi les meilleurs cette saison, Tarjei Boe veut avant tout profiter de ses dernières années de biathlète. « J’ai choisi de continuer une année de plus et j’en profite vraiment, indique-t-il. L’année dernière a été formidable et je continue à surfer sur cette vague. C’est fantastique d’être dans l’équipe nationale avec son frère. Il a cinq ans de moins, mais nous faisons partie de l’équipe depuis douze ans maintenant. »
« Quand les pièces du puzzle s’assemblent, il est difficile à battre »Johannes Thingnes Boe à Eurosport à propos de son frère Tarjei
Et alors qu’il a avoué qu’il ne « s’attendait pas » à voir son aîné poursuivre sa carrière au printemps, Johannes Thingnes Boe n’a d’ailleurs pas manqué de faire les éloges de son dauphin de l’hiver dernier. « Il a toujours été bon et il l’est encore. C’est un athlète extrêmement fort physiquement mais il tire aussi très vite, affirme-t-il. Quand les pièces du puzzle s’assemblent, il est difficile à battre, comme il l’a montré l’année dernière. »
Et alors que l’équipe norvégienne n’a jamais paru aussi forte depuis de nombreuses saisons, le coach drômois Siegfried Mazet pourra à nouveau s’appuyer sur la solide fratrie Boe pour aligner un relais ultra-compétitif : « Je suis heureux que Tarjei reste une année de plus. C’est un incroyable coureur de relais. Notre mère dit toujours que lorsque nous courons ensemble, cela renforce encore plus l’équipe », ajoute Johannes Thingnes.
Un entraînement de plus en plus dur à encaisser pour Tarjei Boe
Toutefois, Tarjei Boe sait que ses jours sur la coupe du monde sont comptés. Le Scandinave ne cache pas ses difficultés pour se rendre à l’entraînement. « Dans ce sport, c’est l’entraînement qui est ennuyeux. Alors maintenant, il est temps de commencer à être plus cool, concède-t-il. Nous verrons ce que je peux encore faire, mais cela n’a jamais été aussi difficile qu’aujourd’hui. »
Cela n’empêche néanmoins pas son frère – qui envisage de raccrocher dans un avenir proch – d’espérer une fin commune d’ici quelques saisons : « Vous voulez de bons duels, et les meilleurs, ce sont ceux avec Tarjei. C’est le meilleur souvenir que je garderai de ma carrière. Je croise les doigts pour qu’il ait une dernière année devant lui et qu’il puisse rester avec moi jusqu’à la fin », clôture le numéro un mondial sortant.
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