BIATHLON – Ce jeudi en début d’après-midi, le biathlète allemand Simon Schempp, 32 ans, a annoncé mettre un terme à sa carrière de sportif de haut niveau. Avec son départ, c’est tout un pan du biathlon des années 2010 qui s’en va, moins d’un an après l’arrêt de Martin Fourcade.
Biathlon : Simon Schempp raccroche la carabine
Penser à Simon Schempp, c’est avoir un flash presque trois ans en arrière. C’est revenir au 18 février 2018 au centre de biathlon d’Alpensia où la mass-start des Jeux olympiques de PyeongChang se déroulait. Et c’est, bien entendu, revivre ce dernier tour opposant le biathlète de Ruhpolding à Martin Fourcade. Au bout du bout, le Catalan entrait dans la légende en remportant son cinquième titre olympique… pour quelques centimètres. Mais, pour faire la légende, il faut une grande adversité et celle opposant l’Allemand au Français l’était assurément.
Simon Schempp (GER), Martin Fourcade (FRA) – Manzoni/NordicFocus
Ce jeudi, dix mois après l’arrêt du plus grand biathlète tricolore de l’histoire, c’est au tour de Simon Schempp de mettre la flèche. « Depuis quelque temps, j’ai le sentiment que mon corps n’est plus totalement résilient et, malheureusement, ma volonté irrépressible ne peut rien y changer. Le moment est donc venu de mettre fin à ma carrière de biathlète. C’est la décision la plus difficile de ma carrière, mais cela me fait du bien », écrit-il sur les réseaux sociaux.
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Quadruple champion du monde, trois médailles olympiques
Quand il perd le titre olympique de la mass-start face à Martin Fourcade à PyeongChang, Simon Schempp ne le sait pas mais il laisse alors s’échapper sa dernière occasion d’être sacré roi de l’Olympe en individuel. Malgré tout, son palmarès est garni de trois médailles olympiques mais aussi de quatre titres mondiaux, dont celui de la mass-start décroché en 2017 à Hochfilzen (Autriche). C’est d’ailleurs sa dernière victoire recensée sur le circuit mondial.
Simon Schempp (GER) – Manzoni/NordicFocus
Depuis 2018, l’Allemand était effectivement en grande difficulté. Depuis ce fameux finish mené tambours battants face à Martin Fourcade, il n’a plus reconnu les joies du podium en coupe du monde en individuel. Cette saison, après un début d’hiver loin du plus haut niveau, Schempp avait été sélectionné pour la première semaine d’Oberhof. Avec une 58e place sur le sprint puis une 45e lors de la poursuite, il n’avait pas su retrouver le haut du panier, quittant illico l’équipe nationale. Jusqu’à cette annonce sur 28 janvier, scellant une carrière marquée par 240 départs en coupe du monde.
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Photos : Nordic Focus.
