Tero Seppälä : pas de stage en Russie cet été
L’attaque de la Russie contre l’Ukraine a des répercussions inattendues, notamment pour la star finlandaise du biathlon, Tero Seppälä. L’été prochain, le jeune homme de 26 ans qui, cette saison, est entré dans le top 20 à plusieurs reprises, devait s’entraîner avec ses homologues russes. Il devait travailler avec eux dans un centre de formation près de Saint-Pétersbourg (Russie). Ce plan est tombé à l’eau. Un projet qui aurait déjà dû débuter en 2020, mais qui avait été reporté à cause de la pandémie de coronavirus.
Si Tero Seppälä a fait d’énormes progrès ces derniers mois, c’est qu’il a par ailleurs pour entraîneur personnel le Russe Anatoli Hovantsev, qui est basé à Kontiolahti.
A deux reprises, sous sa houlette, la pépite finlandaise a signé une cinquième place en coupe du monde, d’abord sur la poursuite d’Östersund, puis lors du sprint de Ruhpolding, grâce à un 10/10 au tir.
« Il faut espérer que la situation mondiale n’empêchera pas la coopération avec Anatoli », déclare le biathlète dans les colonnes d’Iltalehti.
« Lorsque la Russie a envahi l’Ukraine, Anatoli m’a appelé et m’a demandé s’il avait encore un travail. Je lui ai dit que oui. Anatoli n’est en aucun cas une personne politique. Il a le même statut en Finlande que n’importe quel Russe qui fait un travail ordinaire », a estimé Esa Haapala, président de la North Karelia Biathlon Support Association avec qui le coach a signé un contrat de quatre ans, dans Ilia Sanomat.
Tero Seppälä n’est pas le seul à avoir son propre coach. Le médaillé des championnats du monde juniors Otto Invenius est dans la même situation.
Un système qui convient guère à Jonne Kähkönen, l’entraîneur de l’équipe nationale, qui vient d’annoncer qu’il ne demanderait pas la prolongation de son contrat ce printemps. Il a fait part de sa décision aux athlètes ce mardi.
Jonne Kähkönen a déjà été collaboré avec les Finlandais de 2006 à 2010. Puis, de 2010 à 2018, il s’est occupé des Américaines. Pour l’heure, il ignore ce que la suite. « Il est possible que je parte à l’étranger », a-t-il indiqué au Helsingin Sanomat.
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