Biathlon : premier podium de l’hiver pour Emilien Jacquelin
Ce jeudi après-midi, le Villardien Emilien Jacquelin s’est offert un magnifique podium sur le sprint de la coupe du monde de biathlon d’Annecy – Le Grand-Bornand (Haute-Savoie). Troisième à quelques secondes de la gagne décrochée par Vetle Sjaastad Christiansen après avoir livré une course magnifique à 9/10, il a fait rugir de plaisir le public bornandin tout au long de son passage.
« J’ai retrouvé l’essence même de pourquoi je fais du sport : juste engager et oser sans chercher à tout contrôler, a-t-il ensuite expliqué en zone mixte à Nordic Magazine. C’est ce qui me faisait défaut ces deux dernières semaines ou dans un passé proche. Je voulais trop contrôler les choses alors qu’il faut les vivre un peu plus instinctivement. C’est ce que j’ai fait aujourd’hui [vendredi] et je pense que ça va m’aider à l’être d’autant plus les deux prochains jours. »
« C’est le premier tir de l’année que je lâche avec autant de liberté et de légèreté »
Alors qu’il avait à cœur de performer sur ce week-end à la maison servant de grande répétition générale avant les JO 2026 pour les Bleus, Emilien Jacquelin – en mode showman – est ainsi parvenu à totalement se libérer.
« Il y avait une appréhension spéciale parce qu’il il faut savoir canaliser ses émotions et, en même temps, donner tout ce qu’on a comme si c’était le titre suprême qui se jouait », indique-t-il.
Si Emilien Jacquelin ne l’a pas emporté, c’est d’abord à cause d’une cible manquée, la première, au tir debout.
« Il y a eu une petite appréhension, une petite crispation, analyse le biathlète de Villard-de-Lans (Isère). Mais cela ne m’a pas déstabilisé, bien au contraire. Ça a été comme une prise de conscience qu’il fallait lâcher et je suis content d’avoir lâché mes quatre balles derrière. C’est d’ailleurs le premier tir de l’année que je lâche avec autant de liberté et de légèreté. »
Un dernier tour « pas évident » dans une neige dégradée
En tête avant l’ultime boucle de ski de fond, le Français y a ensuite quelque peu craqué, laissant la victoire s’échapper de peu.
« Ce dernier tour n’était pas évident, dit-il. La neige se dégradait un petit peu et les sensations de glisse étaient très limitées. Je suis resté dans les skis d’un Tchèque dans la montée pour essayer d’avoir un effort un peu plus lissé. Quand j’arrive dans la ligne droite d’arrivée, je vois en passant le dernier virage mon chrono qui annonce 9 secondes et je savais que ça allait être très compliqué pour passer devant. »
Pas de regrets, donc, pour un Emilien Jacquelin qui a changé sa façon de pratiquer son sport afin de briller au Grand-Bornand. Au même endroit où, comme il l’avait indiqué, quelque chose s’était cassé en lui en décembre 2021. A quelques semaines des JO 2026, son état d’esprit est bien différent. Et ça pourrait faire des étincelles en Italie.
[Avec Aymeric Kubica, envoyé spécial au Grand-Bornand]
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