Biathlon : la France deuxième nation la plus représentée au classement
Alors que la saison 2023/2024 de la coupe du monde de biathlon s’est conclue à Canmore (Canada), l’heure est au bilan ! L’IBU a répertorié les biathlètes qui ont eu les meilleurs temps de ski tout au long de la saison, après un hiver marqué par l’interdiction des farts fluorés, qui a demandé une grosse adaptation de la part de toutes les équipes nationales.
Si les Norvégiens ont dominé tous les classements, du général comme des petits globes, quatre de leurs athlètes sont encore bien installés dans le top 10. Mais derrière la Norvège, et à égalité avec la Suède, le travail fourni par Grégoire Deschamps et tous les techniciens de l’équipe de France a porté ses fruits, puisque deux tricolores sont aussi présents dans cette liste. Nordic Magazine vous présente les biathlètes qui ont été les plus rapides du circuit, cette saison, sur les spatules.
(Données calculées en fonction du temps de parcours exprimé en pourcentage d’écart par rapport au temps de ski moyen, sur toutes les épreuves individuelles et collectives de la saison, Mondiaux compris)
1. Johannes Thingnes Boe 🇳🇴 (-5,7 %)
Johannes Thingnes Boe a été intouchable cette saison. Vainqueur du gros globe de cristal pour la cinquième fois de sa carrière, et des petits globes de l’individuel, de la poursuite et de la mass-start, le Norvégien a presque tout raflé cet hiver, avec également trois nouveaux titres mondiaux acquis à Nove Mesto (République tchèque), en février.
Une saison qui a frôlé l’excellence pour le biathlète avec désormais le deuxième plus grand total de victoires de l’histoire de la discipline, ayant dépassé Martin Fourcade et ses 83 succès à Canmore. Si son compatriote Ole Einar Bjoerndalen fait encore de la résistance avec 95 victoires en carrière, Johannes Thingnes Boe pourrait établir le nouveau record dès la fin de l’hiver prochain.
2. Johannes Dale-Skjevdal 🇳🇴 (-5,4 %)
Il a été l’un des seuls à souvent concurrencer Johannes Thingnes Boe sur les skis. A 26 ans, Johannes Dale-Skjevdal a réalisé une saison très convaincante, avec notamment une victoire sur la poursuite de Ruhpolding (Allemagne), en janvier.
S’il est passé tout proche du petit globe de la mass-start, ravie par l’autre Johannes pour trois petits points, et qu’il n’a pas pu ramener la moindre médaille des championnats du monde, le Norvégien a tout de même terminé à la troisième place du classement général, son meilleur résultat en carrière. Encourageant pour la suite.
3. Martin Ponsiluoma 🇸🇪 (-5,0 %)
Il aura été l’un des plus en vue cet hiver sur les spatules, et conclut logiquement ce podium – empêchant ainsi un triplé norvégien. Martin Ponsiluoma aura néanmoins connu une saison plus que mitigée, même si la médaille d’or historique du relais masculin suédois aux Mondiaux viendra grandement sauver son hiver.
Le Suédois, dixième au classement général, aura surtout manqué de constance sur le pas de tir (79 % de réussite face aux cibles cette saison, même s’il a progressé de 2 % par rapport à l’année dernière), à l’image du dernier sprint de l’hiver à Canmore (51e à 4/10). Sans aucune podium individuel, Martin Ponsiluoma voudra vite rectifier la mire dès la saison prochaine.
4. Tarjei Boe 🇳🇴 (-4,7 %)
La saison de Tarjei Boe est à montrer dans toutes les écoles de biathlon. A 35 ans, le Norvégien – vainqueur du dossard argenté des plus de 33 ans avec Mona Brorsson – aura été le rival de son petit frère tout au long de la saison, portant même un moment le dossard jaune à Hochfilzen, puis à Lenzerheide, près de 12 ans après.
Deuxième du classement général final, le vétéran n’aura finalement pas réussi à décrocher son deuxième gros globe de cristal en carrière, mais aura logiquement été récompensé par le petit globe du sprint. Rapide sur les skis et précis sur le pas de tir, son avenir sur la coupe du monde est toutefois encore en suspens, car l’aîné de la famille ne s’est toujours pas prononcé quant à la date de sa retraite.
5. Sebastian Samuelsson 🇸🇪 (-4,3 %)
A l’image de son compère en sélection Martin Ponsiluoma, Sebastian Samuelsson aura été génial à certains moments – comme lors de sa victoire sur la poursuite d’Östersund en début de saison – mais aussi parfois beaucoup moins en réussite, comme sur l’individuel court d’Antholz, cinquante-neuvième à l’arrivée.
Neuvième au classement général juste devant son compatriote, le Suédois aura, lui aussi, sauvé sa saison sur ce titre mondial du relais. Troisième de la mass-start des championnats de Suède ce dimanche, remportée par Jesper Nelin à Boden, il ne repartira sans aucun titre national individuel cet hiver.
6. Johan-Olav Botn 🇳🇴 (-4,1 %)
S’il n’a participé qu’à trois étapes cette saison en coupe du monde (sur neuf ; dix en comptant les Mondiaux), Johan-Olav Botn aura clairement marqué cet hiver malgré ses toutes petites apparitions. Présenté en Norvège comme le nouveau Johannes Thingnes Boe, après son début de saison remarqué en IBU Cup, le biathlète de 24 ans, qui avait pris la place de Vetle Sjaastad Christiansen, à Oberhof – pour vivre son premier rendez-vous dans l’élite – avait complètement déchanté sur le pas de tir.
Bénéficiant d’une deuxième chance sur la tournée américaine en fin de saison, le Scandinave est monté sur le podium du sprint de Soldier Hollow, troisième, en montrant de belles qualités sur les spatules malgré ses gros dossards et des neiges plus compliquées à skier. Johan-Olav Botn, vingt-neuvième du classement général final, devra cependant continuer sa lancée à tout prix, parce qu’il pourrait faire les frais de la concurrence toujours aussi importante en Norvège.
7. Emilien Jacquelin 🇫🇷 (-3,9 %)
Ex-aequo avec Quentin Fillon-Maillet à la septième place de ce classement, Emilien Jacquelin aura connu une saison encore difficile derrière la carabine. A 79 % de réussite face aux cibles, le Villardien aura tout de même été bien plus à l’aise en fin de saison, jamais sorti du top 5 sur les courses individuelles lors de la tournée nord-américaine – dont trois podiums.
Meilleur non-Norvégien au classement général, sixième devant Endre Stroemsheim, l’Isérois a pu profiter de sa très bonne fin de saison pour remporter deux titres de champion de France, sur la mass-start et sur le relais avec le Dauphiné. De bon présage pour l’hiver prochain.
7. Quentin Fillon-Maillet 🇫🇷 (-3,9 %)
Si on s’en tient seulement aux statistiques, Quentin Fillon-Maillet n’a rien à envier aux meilleurs biathlètes de la planète. Septième ex-aequo avec Emilien Jacquelin dans ce classement, et à 84 % de réussite sur le pas de tir, le Jurassien n’est pourtant monté que sur un seul podium individuel cette saison, bronzé sur la mass-start des Mondiaux de Nove Mesto.
Avec deux médailles d’or sur le relais mixte et le relais mixte simple, le double champion olympique n’aura pas vécu une saison noire, mais bien en deçà de ses espérances, seizième au classement général. Son oubli sur le sprint de Soldier Hollow, où il avait écopé d’une sanction de deux minutes pour ne pas être allé sur l’anneau de pénalité – alors qu’il avait la victoire à portée de main – en est le parfait symbole.
9. Tommaso Giacomel 🇮🇹 (-3,8 %)
Dans son duel avec Eric Perrot pour le dossard bleu de meilleur jeune, Tommaso Giacomel aura su faire la différence, face au jeune savoyard, sur les skis. L’Italien de 23 ans, qui a fait preuve d’une régularité exemplaire – hormis un petit accident de route à Oslo-Holmenkollen – a fait partie des grands animateurs de cet hiver.
Avec deux podiums individuels à son actif, deuxième sur les sprints de Ruhpolding et de Canmore, le Transalpin, qui a terminé la saison au huitième rang mondial, a été le seul non-Norvégien à recevoir un petit globe dans la cérémonie des récompenses, celui des moins de 25 ans. Un trophée qu’il espèrera obtenir une deuxième année consécutive même si la concurrence sera rude.
10. Jeremy Finello 🇨🇭 (-3,6 %)
Si l’équipe masculine suisse a fini loin des objectifs de début de saison [le meilleur helvète de l’hiver, Sebastian Stalder, a terminé dix-neuvième du général, NDLR], Jeremy Finello est bien parvenu à se faire une place dans le top 10, devant tous les Allemands ou encore Vetle Sjaastad Christiansen. Reconnu pour ses qualités de skieur, le biathlète de 31 ans n’a en effet rien perdu de sa vitesse sur les spatules.
Bien que ce soit plus difficile sur le pas de tir (63 % de réussite face aux cibles), le Suisse a signé sa meilleure prestation individuelle de l’hiver sur la poursuite de Canmore, vingt-deuxième. Double médaillé d’or sur le sprint et la mass-start des championnats de Suisse, Jeremy Finello espèrera conserver cet élan tout au long de l’été pour performer la saison prochaine.
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