Biathlon : un relais mixte riche en enseignements
Mercredi en fin d’après-midi, la première course des championnats du monde 2024 de biathlon organisés à Nove Mesto (République tchèque) – un relais mixte brillamment gagné par la France – a livré de premiers enseignements sur la forme de chacun.
D’abord, côté Français, les garçons sont en pleine progression. S’ils n’ont pas décroché un seul podium depuis le lancement de l’hiver en coupe du monde, ils ont montré de belles choses en janvier et semblent monter en puissance. Lors du relais mixte, Eric Perrot et Quentin Fillon-Maillet, sur le chemin du titre mondial, ont tout simplement fait mieux que les Norvégiens Tarjei Boe et Johannes Thingnes Boe ou que les Suédois Sebastian Samuelsson et Martin Ponsiluoma. « J’ai pris beaucoup de plaisir sur la piste », avouait notamment le Jurassien en zone mixte.
Julia Simon sur une autre planète
« C’est une victoire qui fait plaisir et lance d’une très belle manière ces championnats du monde, lançait dans la foulée son coach Simon Fourcade. Je pense que cela met tout le monde est dans une bonne dynamique que l’on cherche depuis longtemps. Il n’y avait pas mieux pour commencer et vivement la suite. »
Chez les féminines, cette épreuve d’ouverture a montré que Justine Braisaz-Bouchet, malgré un tour de pénalité au couché, était en grande forme sur les skis de fond. Surtout, pour conclure la course, Julia Simon a été impressionnante avec un 10/10 et une belle vitesse de déplacement pour assurer la médaille d’or.
Les frères Boe en difficulté
Par ailleurs, chez les étrangers, la Norvège ne s’est pas montrée sous son meilleur jour. Quadruples tenants du titre, les Scandinaves ont terminé ce relais mixte en argent après un début de course délicat des frères Boe. Johannes Thingnes Boe, notamment, n’était pas aérien sur la piste… où il perdait des secondes face à Quentin Fillon-Maillet.
D’autres enseignements peuvent être tirés de cette compétition inaugurale comme les détresses de la République tchèque et de l’Italie, sorties de la course à la médaille très tôt après des craquantes de Michal Krcmar et Didier Bionaz, ou les belles surprises venue de Belgique, huitième, et de Suisse, quatrième à un rien d’une Suède revenue sur le podium grâce aux sœurs Oeberg.
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