Biathlon : Lukas Hofer explique ce qui l’a poussé à rejoindre les Suédois cet été
C’était une véritable sensation dans le biathlon mondial ce mercredi. L’Italien Lukas Hofer a surpris son monde en déclarant qu’il allait s’entraîner avec l’équipe de Suède cet été pour peaufiner sa préparation. À 32 ans, le double médaillé olympique transalpin prendra part à trois stages aux côtés des hommes de Johannes Lukas, tels que Sebastian Samuelsson ou Martin Ponsiluoma.
Pourtant, si cette décision peut surprendre, elle était dans ses petits papiers depuis quelques saisons déjà. « Johannes Lukas et moi nous connaissons depuis plusieurs années, a confié le biathlète à Fondo Italia. Nous sommes de très bons amis et cette idée est en fait née presque pour le plaisir. Au début, c’était plus une blague, puis c’est devenu une hypothèse de plus en plus concrète. Puis au cours de la dernière saison, nous en avions parlé plusieurs fois, avant que les choses ne se concrétisent cette année, après les Jeux olympiques, quand nous nous sommes retrouvés dans le même hôtel à Kontiolahti. »
Dès lors, le processus était lancé, mais il restait encore à convaincre les fédérations pour que tout soit acté. À sa grande surprise, l’Italien a notamment pu compter sur l’enthousiasme immédiat de la FISI sur cette possibilité. Lukas Hofer s’entraînera ainsi une partie de l’été avec les Suédois, puis l’autre avec son groupe, mené par Alexander Inderst.
Une préparation qu’il attend déjà avec impatience, visiblement très motivé à l’idée de débuter cette nouvelle expérience : « C’est un nouveau défi qui me fera sûrement du bien. C’est le moment idéal pour faire des petits changements, qui peuvent vous stimuler et surtout vous faire du bien d’un point de vue mental. »
Avec le récent départ à la retraite de Dominik Windisch, son fidèle acolyte depuis de nombreuses années, Lukas Hofer sait qu’il est bientôt l’heure, pour lui aussi, de ranger les skis. S’il reste énigmatique sur sa participation aux Jeux olympiques de Milan-Cortina d’Ampezzo, à domicile, en 2026, il ne cache pas son désir de terminer sa carrière là où tout à commencé, à Oberhof (Allemagne). Or, les Mondiaux 2023 se déroulent… à Oberhof. Tout laisse en tout cas présager que l’Italien lui-même ne sait pas de quoi sera constitué son futur dans moins d’un an.
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