Biathlon : Benedikt Doll renoue avec la tradition germanique
Mettre fin à une longue période de disette, surtout quand il s’agit d’Oberhof, le temple du biathlon, cela a toujours une saveur très spéciale. Surtout pour Benedikt Doll, vainqueur à domicile du sprint ce vendredi, devant les deux Norvégiens Sturla Holm Lægreid et Endre Stroemsheim.
En effet, cela faisait pas moins de sept ans que l’Allemagne toute entière attendait pareil résultat sur ce site, alors que Simon Schempp et Erik Lesser s’offraient un doublé devant Martin Fourcade à l’occasion de la mass-start, le 8 janvier 2017.
Sur cette neige très difficile à skier – le sprint avait été repoussé en raison des conditions météorologiques de jeudi à vendredi –, et malgré le brouillard, Benedikt Doll n’a laissé aucune chance à ses adversaires, malgré son 9/10 devant les cibles : « J’ai été surpris de voir que j’étais en tête après le tir debout », avouait le local de l’étape à Sportschau.
« Respect à mon colocataire », renchérissait Philipp Nawrath à l’arrivée, à propos de la performance de son compatriote, lui qui a terminé onzième. Un beau résultat d’équipe si on s’attarde également sur la cinquième place de Johannes Kuehn, ex-æquo avec le Slovène Jakov Fak.
Vainqueur avant la trêve du sprint de Lenzerheide (Suisse), l’Allemand de 33 ans enchaîne avec un deuxième succès d’affilée sur l’épreuve, et récupère dans le même temps le dossard rouge de la spécialité devant Tarjei Boe. Un second souffle dans sa carrière, lui qui avait longtemps hésité à poursuivre à la fin de l’hiver dernier.
« Je voulais changer beaucoup de choses à la fin de la saison dernière. Je me suis finalement dit qu’il fallait repartir sur une année supplémentaire et je pense que cela valait le coup, se satisfaisait Benedikt Doll au micro de La Chaîne L’Equipe. Je suis vraiment content, les écarts étaient très serrés et nous avons une équipe allemande très performante. »
« Je ne suis pas très habitué à partir en tête sur les poursuites, mais je vais essayer de faire mieux que ce que j’ai réalisé à Lenzerheide », poursuivait l’Allemand pour la télévision française.
Dix-septième à la fin de l’épreuve en Suisse fin décembre, le champion du monde du sprint en 2017 a à cœur de montrer qu’il peut toujours performer sur quatre tirs. Il sera notamment chassé par les Norvégiens, mais aura la foule derrière lui pour le porter ce samedi.
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