Biathlon : pas de Français sur la Junior Cup de Madona cette semaine
Depuis plusieurs saisons, l’équipe de France de biathlon décide systématiquement de réaliser des impasses sur le circuit de la Junior Cup, le troisième échelon international.
En 2021/2022, les Bleus n’étaient ainsi pas allés sur une des deux étapes de Pokljuka (Slovénie) tandis qu’ils avaient zappé la manche d’ouverture de Martell-Val Martello (Italie) en 2022/2023. Ces deux derniers hivers, ce sont les courses programmées à Jakuszyce (Pologne) qui n’avaient pas été disputées par la relève tricolore.
Concernant l’exercice 2025/2026 en cours, les compétitions programmées cette semaine à Madona (Lettonie) puis la prochaine à Imatra (Finlande), où les championnats d’Europe juniors se dérouleront, ne verront pas de biathlètes français à leur départ.
« Le programme actuel de l’IBU copiant pour les juniors ce qui se fait sur la coupe du monde ou l’IBU Cup, cela ne nous va pas. On trouve que c’est beaucoup trop, expliquait effectivement Stéphane Bouthiaux, directeur des équipes de France, à Nordic Magazine il y a quelques mois. En plus, là, il y a des coûts financiers faramineux. »
La priorité est mise sur les sélections pour les Mondiaux jeunes et juniors réalisées sur le circuit national
Les Français, en décembre, s’étaient déplacés sur les manches de Goms (Suisse) et Martell-Val Martello (Italie). Avec un immense succès puis dix-huit podiums ont été décrochés en douze courses, Lou-Anne Dupont Ballet-Baz pointant en tête du général.
Au lieu de se déplacer dans le Nord de l’Europe, le staff tricolore a ainsi décidé d’organiser les sélections pour les Mondiaux jeunes et juniors d’Arber (Allemagne) prévus fin dévrier/début mars. Des courses qualificatives placées aux dates des Junior Cup zappées.
« On a la volonté de laisser les choses ouvertes au maximum sur cet étage-là donc on veut permettre la confrontation au maximum entre jeunes [U19] et juniors [U21] pour sélectionner les biathlètes pour les Mondiaux. Dans le calendrier, c’est compliqué de trouver un moment où tous les juniors sont au même moment au même endroit. On va donc profiter du mois de janvier pour faire nos sélections sur trois week-ends de coupe de France [à Méribel, Les Contamines-Montjoie et Autrans, NDLR] », confirme Claire Breton, coach de tir du groupe Excellence 2030.
Un point de vue confirmé par son boss Stéphane Bouthiaux : « On a un très beau circuit en France qui nous permet de confronter tout le monde jusqu’au dernier moment. Si on participe à ces courses-là, ça nous ampute une grosse période où on peut en faire. Plus on peut le faire, mieux c’est parce qu’on a toutes les chances de se tromper si on sélectionne trop tôt le groupe. »
Ces dernières années, cette stratégie d’impasses régulières sur le circuit de la Junior Cup n’avait pas empêché les jeunes Bleus de briller sur la scène des championnats du monde jeunes et juniors. En mars dernier, à Östersund (Suède), ce sont ainsi pas moins de seize médailles qui avaient été remportées.
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1 Commentaire(s)
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RICHARD BIANCONI
14/01/2026 à 9 h 36 min
Ces impasses sont économiques, par ailleurs la Norvège est aussi absente, alors nos compétitions nationales sont d’un niveau comparable aux épreuves juniors de l’IBU Cup.