Biathlon | Östersund : les Français Fabien Claude, Quentin Fillon-Maillet, Emilien Jacquelin et Eric Perrot deuxièmes du relais gagné par la Norvège

Biathlon : une belle remontée pour les Bleus après une entame délicate

L’hiver dernier, sur la coupe du monde de biathlon, les Français de Simon Fourcade et Jean-Pierre Amat avaient réalisé le 5/5 lors des relais. Invincibles dans l’exercice face à la grande Norvège des frères Boe, les Bleus avaient ainsi décroché le petit globe de la spécialité pour la deuxième fois de leur histoire après 2011/2012.

En ce début de saison 2025/2026, les tricolores avaient la même ambition au moment d’entamer l’exercice olympique, ce samedi en fin de journée à Östersund (Suède). Seulement, l’alégresse vécue à Kontiolahti (Finlande) il y a un an ne s’est pas reproduite.

La faute, notamment, à un vent capricieux ayant terriblement gêné le Vosgien Fabien Claude, chargé de lancer le relais de l’équipe de France. « Je démarre bien mon tir avec 2/2 puis il y a la rafale, j’attends, ça bouge, j’entends que ça tire autour et j’essaye d’y aller, mais ça sort, a-t-il expliqué en zone mixte à La Chaîne L’Equipe après son passage. Je n’ai pas été bon parce que je rentre 0 pioche et je n’ai pas trouvé les solutions. Je suis déçu de moi-même. »

Un tir couché à 5/5 pour Quentin Fillon-Maillet

C’est ainsi que le Bassurois allait visiter l’anneau de pénalité à deux reprises, y sortant en onzième position à 58 sec 7 d’une Norvège s’envolant déjà en tête de la course grâce à Martin Uldal.

Dans la foulée, Isak Frey réalisait le 10/10 tandis que Sturla Holm Lægreid, dans le vent, évitait intelligemment le tour de pénalité au debout. Vetle Sjaastad Christiansen, un monde devant les autres nations, n’avait alors plus qu’à terminer le travail pour offrir le succès au royaume sur cette première course de l’ère post-frères Boe.

Derrière, donc, la France remontait patiemment au classement. Avec un 5/5 rassurant au couché et une seule pioche au debout, Quentin Fillon-Maillet ramenait les Bleus à la troisième place mi-course. Dans la foulée, Emilien Jacquelin, malgré un tour au debout, permettait aux Bleus de grimper d’un autre rang… à plus d’une minute des Norvégiens.

Vetle Sjaastad Christiansen se manque et relance le suspense

Malgré toute son envie et son talent, on pensait que le Peiserot Eric Perrot ne pouvait pas combler ce retard sur son relais de 7,5 km. Le champion du monde de l’individuel profitait cependant du tour de pénalité effectué par Vetle Sjaastad Christiansen pour revenir à 15 sec 3 après le couché, la Suède de Sebastian Samuelsson étant intercalée à 12 sec 8.

Le suspense, d’un coup, était clairement de retour à un passage derrière la carabine de la fin de ce relais d’ouverture. Seulement, le vieux briscard norvégien réalisait le 5/5 salvateur au debout et gardait 8 sec 9 de marge sur Eric Perrot, lui aussi parfait, tandis que Sebastian Samuelsson fautait à une reprise, sortant à 24 sec 8 et devant se contenter de la troisième place (à trois tours et quatorze pioches).

Dans le dernier tour, Eric Perrot ne pouvait rien faire pour recoller à Vetle Sjaastad Christiansen. Les positions étaient ainsi figées et, malgré une frayeur en fin de course, la Norvège remportait le premier relais de l’hiver olympique devant la France, tout de même solide, et la Suède.

Les résultats complets

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