Biathlon : Lisa Vittozzi, du rouge au jaune
Après coup, on se dit que l’erreur de l’IBU de donner un dossard jaune à Lisa Vittozzi avant l’individuel d’Östersund (Suède) était un signe prémonitoire. S’il faut dire que cette maladresse a été rapidement réparée lors des minutes dévolues aux essais de tir – l’Italienne retrouvant son maillot rouge et Julia Simon son jaune de tenante du gros globe de cristal -, elle semble avoir donné des ailes à la Transalpine de vingt-huit ans.
Troisième du classement général l’hiver dernier, Lisa Vittozzi compte cette année encore parmi les favorites pour le gain de la coupe du monde en fin de saison… et elle l’a montré dès cette première course disputée dans des conditions idylliques. Auteure d’un 19/20, en ne manquant qu’une balle au second couché, la Sappadine s’est également montrée en forme sur les skis de fond pour décrocher sa quatrième victoire en coupe du monde, la deuxième sur l’individuel après celle glanée en janvier dernier à Ruhpolding (Allemagne).
Un dixième d’écart à l’arrivée
Une victoire obtenue au bout d’un insoutenable suspense puisque la revenante Franziska Preuss, qui avait mis un terme prématuré à son hiver 2022/2023, a réalisé une superbe course à 20/20. Sortant du dernier pas de tir avec 11 sec 8 d’avance sur l’Italienne, l’Allemande était dans le match jusqu’au bout, mais a dû céder pour… un dixième de seconde. C’est le plus petit écart jamais enregistré en coupe du monde de biathlon lors d’un individuel féminin.
Ainsi, Lisa Vittozzi portera, vendredi prochain lors du sprint suédois, le dossard jaune – pour de vrai – de leader du classement général. Une tunique qu’elle avait déjà sur les épaules en tout début de saison dernière à Kontiolahti (Finlande). C’était avant la prise de pouvoir absolue de Julia Simon. La Beaufortaine, justement, était en jaune lors de cet individuel. Reine de la saison écoulée, la Savoyarde comptait garder cette tunique pour entamer la défense de son gros globe de cristal de la meilleure des manières.
Julia Simon hors du top 30, pire résultat collectif des Bleues depuis deux ans
Malheureusement, les choses ne se sont pas passées de manière idéale. Rapide sur la piste et au tir en début de course, elle signait un 10/10 qui l’a plaçait idéalement pour la victoire. La situation se gâtait cependant nettement en seconde partie d’individuel, et comme rarement depuis un an. Une balle manquée au couché, mais surtout trois au debout mettaient fin aux illusions de la douanière. Elle devait alors se résoudre à terminer la course du mieux possible pour limiter la casse… tout en profitant de ses derniers kilomètres maillot jaune sur le dos.
Trente-et-unième à l’arrivée, Julia Simon signe son moins bon résultat en coupe du monde depuis mars 2022 et le sprint d’Oslo-Holmenkollen (Norvège), soit vingt-sept courses. D’ailleurs, avec la vingt-et-unième place de Justine Braisaz-Bouchet (16/20) comme meilleur résultat, le collectif féminin signe sa pire course sur le circuit depuis l’individuel d’ouverture disputé il y a deux ans au même endroit.
Par ailleurs, Lou Jeanmonnot (17/20) est vingt-quatrième, Sophie Chauveau (17/20) vingt-neuvième, Chloé Chevalier (17/20) quarante-deuxième malgré une petite maladie et Gilonne Guigonnat (17/20), pour sa première en coupe du monde sur ce format, cinquante-et-unième le jour de son vingt-cinquième anniversaire. Enfin, c’est l’Allemande Vanessa Voigt (20/20) qui complète le podium à 10 sec 1 devant Karoline Knotten (19/20), Sophia Schneider (19/20) et Lisa Theresa Hauser (20/20).
Les résultats complets
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