Biathlon : Paula Botet, une fille qui n’aime « pas trop » perdre
Ce samedi après-midi, la Vosgienne Paula Botet, 22 ans dans quelques jours, va disputer le premier sprint de sa saison de coupe du monde sur le stade de biathlon de Kontiolahti (Finlande). C’est dans cet exercice qu’elle a réalisé, l’hiver passé, la meilleure performance de sa carrière, en se classant vingt-huitième à Oslo-Holmenkollen (Norvège).
Après un été passé au sein du groupe d’entraînement A de l’équipe de France, une arrivée d’ailleurs qu’elle « appréhendait beaucoup », Paula Botet visera forcément mieux afin de poursuivre sa progression. Débarquée dans le grand monde en janvier dernier, la Bressaude n’a, depuis, jamais lâché sa place en coupe du monde, étant même conviée au voyage olympique pékinois en tant que remplaçante.
D’ailleurs, les JO, c’est ce qui anime la fille de Véronique Claudel, sacrée reine de l’Olympe en relais le 14 février 1992 aux Saisies (Savoie) : « Les Jeux olympiques de 2026, c’est vraiment mon objectif, explique-t-elle à Nordic Magazine. A Pékin, en voyant ce que cela donnait, cela m’a donné envie de pouvoir aller à ceux de 2026 comme titulaire. Mon grand rêve dans le biathlon, ce sont les Jeux olympique, c’est cela qui me fait vraiment rêver. »
« Le podium à Antholz, c’était mon meilleur souvenir dans le biathlon »
Après avoir trouvé sa place en équipe de France A, Paula Botet ambitionne donc, cette saison, de devenir essentielle au groupe, notamment en participant aux relais. « Le podium à Antholz, c’était mon meilleur souvenir dans le biathlon. C’était incroyable. Cela donne envie de revivre cela ! J’espère être assez bonne pour en refaire », clame celle qui a été devancée cette semaine par Lou Jeanmonnot pour disputer l’épreuve collective finlandaise.
Si la Vosgienne explique « ne pas avoir d’attentes » sur ses résultats individuels de l’hiver, elle souhaite « mettre en place » tout ce qu’elle a travaillé cet été. « J’ai l’impression d’avoir progressé tant physiquement qu’au tir, révèle une Paula Botet entrée à l’armée il y a quelques semaines. C’est chouette d’avoir la chance de s’entraîner avec des filles du niveau d’Anaïs [Chevalier-Bouchet], de Julia [Simon] ou de Chloé [Chevalier], qui montrent la voie. »
Dans la marmite du biathlon dès ses premières années
Plongée dans le bain du biathlon dès ses plus jeunes années avec des parents (Yannick Botet et Véronique Claudel) entraîneurs, à l’époque, dans le comité de ski du Mont Banc, Paula Botet, comme elle le dit, navigue « sur les pas de tir depuis toute petite ».
« J’ai toujours eu envie de me mettre au biathlon, se rappelle la grande sœur de Martin Botet, qui domine actuellement le circuit national U19. J’ai fait quelques autres sports, de la gym, de la natation et du triathlon, mais sans succès… Aujourd’hui, je fais du biathlon pour le plaisir de bien faire les choses, d’aller vite et de faire des tirs à 10/10 ou 20/20. Il n’y a pas grand-chose dans ma vie que je réussis vraiment très bien, mais je me débrouille pas trop mal en biathlon où je n’aime pas trop perdre. »
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