BIATHLON – Crédité d’un magnifique 20/20, Martin Fourcade est allé chercher au forceps sa première victoire de l’hiver en coupe du monde, son 75e succès en carrière… Et décroche au passage son premier maillot jaune de leader du général.
75e succès en carrière
Martin Fourcade entame cette nouvelle saison de coupe du monde de biathlon de la meilleure manière. Le tricolore a remporté la première épreuve individuelle de l’hiver grâce à un tir très solide à 20/20 et un gros mental. Pour décrocher sa 75e victoire en carrière, il a dû devancer au bout du suspens le jeune Allemand Johannes Kuehn 20/20 également qui a pu bénéficier d’une piste rapide avec son dossard 7. L’Autrichien Simon Eder complète ce podium à 20/20.
Et dire qu’avant 2016, Fourcade n’avait jamais gagné à Pokljuka : il vient d’y enchaîner son 5e succès consécutif !
Martin Fourcade (FRA) © Manzoni/NordicFocus.
Johannes Kuehn (GER), Martin Fourcade (FRA), Simon Eder (AUT) © Manzoni/NordicFocus.
Pourtant, le choix de l’équipe de France de biathlon de partir dans le troisième groupe de cette course a failli se retourner contre les bleus qui s’attendaient à une chute de neige… qui n’est jamais arrivée. Conséquence : Fourcade a dû composer avec une piste cassante par rapport aux premiers athlètes évoluant sur une trace nickel…
Une « grande fierté » pour Martin Fourcade
Le Français, qui retrouve avec plaisir son maillot jaune du leader du général de la coupe du monde, n’a toutefois pas jeté la pierre sur cette décision collective : « On a fait un mauvais choix avec cette décision collégiale : on attendait la neige et on a eu de la pluie verglaçante…. En arrivant sur le stade, je savais que ce n’était pas une bonne option, mais il restait une grande partie du travail à faire, souligne le premier numéro un mondial de l’hiver au micro de L’Equipe. Je suis super content de tirer à 20 dans ces conditions avec une piste qui s’est vraiment dégradée. C’était vraiment compliqué de le faire sur la première course, et c’est aussi une grande fierté de retrouver ce maillot jaune qui appartenait à tout le monde ce matin encore ! »
Martin Fourcade (FRA) courra le sprint de vendredi avec le maillot jaune © Manzoni/NordicFocus. 
Johannes Thingnes Boe (NOR) écrase la course en termes de ski © Manzoni/NordicFocus.
Johannes Thingnes Boe (NOR) © Manzoni/NordicFocus.
Très attendu, Johannes Boe a commis trop d’erreurs (17/20) pour jouer le podium et se contente d’une 7e place finale. Le Norvégien a toutefois impressionné en signant le meilleur temps de ski du jour, avec 25 sec d’avance sur l’Italien Lukas Hofer !
Joli top 10 pour Antonin Guigonnat
L’autre belle performance tricolore est signée Antonin Guigonnat. Le biathlète de Morzine qui a sorti une belle d’entrée a ensuite réalisé un sans-faute face aux cibles pour cueillir un prometteur top 10 : 8e place finale à 19/20.
Antonin Guigonnat (FRA) signe un probant top 10 avec un 19/20 © Manzoni/NordicFocus.
Fabien Claude (FRA) © Manzoni/NordicFocus.
Simon Desthieux (FRA) © Manzoni/NordicFocus.
Quentin Fillon Maillet (FRA) et Florent Claude (BEL) © Manzoni/NordicFocus.
Emilien Jacquelin (FRA) © Manzoni/NordicFocus.
Simon Desthieux, 22e à 17/20, Emilien Jacquelin, 28e à 18/20, Quentin Fillon-Maillet, 32e à 17/20, ont pêché derrière la carabine malgré des sensations plutôt correctes sur la piste. Fabien Claude a vécu un 20 km compliqué avec 6 balles perdues (2-3-0-1)…
Prochaine épreuve masculine de la coupe du monde de Pokljuka : le sprint ce vendredi.
Les résultats de cet individuel
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Photo : Nordic Focus photo agency
