Biathlon : le duel entre Tommaso Giacomel et Eric Perrot promet d’être intense jusqu’à la dernière course
La jeune génération finit fort la saison ! Si les duels pour les classements généraux tiendront en haleine jusqu’à l’ultime épreuve de l’hiver, sur la mass-start de Canmore (Canada) dimanche, la lutte pour le globe des moins de 25 ans fait également fureur.
Si, chez les dames, la Suédoise Elvira Oeberg s’est déjà assurée mathématiquement le gain du trophée, l’écart entre l’Italien Tommaso Giacomel et le Français Eric Perrot est infime, chez les garçons, alors que le dernier week-end de compétition approche sur la coupe du monde de biathlon.
Deuxième relayeur brillant d’une formation transalpine (aussi composée de Patrick Braunhofer, Didier Bionaz et Lukas Hofer) sur le podium, seulement devancée la Norvège vendredi, puis huitième du sprint, et enfin présent dans la cérémonie des fleurs dimanche sur la poursuite, le week-end de Tommaso Giacomel à Soldier Hollow (Etats-Unis) a tout pour ressembler à une excellente semaine de sa part.
Mais, en face, la concurrence a été toute aussi inspirée, surtout sur les épreuves individuelles. Victorieux sur le sprint de samedi, Eric Perrot a signé son premier succès en carrière dans l’élite, importantissime dans la lutte pour ce classement des jeunes. Si la lutte peut être féroce sur la piste entre les deux jeunes hommes, elle est pleinement saine en dehors. Tommaso Giacomel avait d’ailleurs été l’un des premiers à féliciter son adversaire tricolore.
A 23 ans – Eric Perrot en a 22 – le Transalpin espère ne pas se faire avoir comme l’année dernière, où il s’était fait chiper le dossard bleu lors de l’ultime épreuve de la saison par le Suisse Niklas Hartweg.
Revenu à seulement 12 longueurs après son succès samedi, le Savoyard a été rattrapé par l’enjeu sur la poursuite, ce dimanche, reculant au huitième rang à l’arrivée (à 17/20).
Avec le même résultat sur le pas de tir, l’Italien, sixième, a récupéré six petits points précieux dans ce duel haletant. Il se présentera sur le sprint de Canmore, vendredi, avec une marge de 18 unités. Bien que l’opération comptable reste positive, Tommaso Giacomel en attend encore plus de ce dernier week-end de l’hiver.
« Je suis content d’aujourd’hui. J’ai bien tiré. Si je pense à la façon dont j’ai tourné le mois dernier, je ne peux qu’être satisfait d’aujourd’hui. Mais je dois avouer que j’aimerais faire mieux. Je veux continuer comme cela », a-t-il avoué à Fondo Italia dimanche, épuisé après avoir couru aux côtés de frères Boe, qui ont dominé l’épreuve à l’arrivée, et à cause de la chaleur.
Avec encore 270 points à distribuer, l’Italien Didier Bionaz pourrait encore rêver du globe – lui qui pointe à 217 unités de son compatriote – mais cela semble désormais peu probable.
Si le duel entre les deux hommes se fera à distance sur le dernier sprint de la saison, vendredi, ils se départageront probablement ensuite sur la poursuite, samedi, puis sur la mass-start dimanche, au Canada.
Une dernière course qui rentrera, quoi qu’il arrive, dans les annales, puisque ni l’Italie, ni la France, n’a encore remporté ce globe – que ce soit chez les hommes comme chez les dames. Un dénouement d’autant plus historique si Eric Perrot venait à l’emporter, car aucun tricolore n’a, à ce jour, porté la tunique bleutée, qui a été introduite sur la coupe du monde depuis la saison 2020/2021.
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