Biathlon : le « superbe relais » d’Oscar Lombardot, pourtant appelé de dernière minute
C’est une journée inhabituelle qu’a vécu Oscar Lombardot ce jeudi 15 janvier. Initialement, le Doubiste ne devait pas concourir lors du relais hommes de la coupe du monde de biathlon de Ruhpolding (Allemagne). Pour la dernière course du format avant les Jeux olympiques de Milan/Cortina 2026, l’encadrement français comptait effectivement aligner son quatuor titulaire (Fabien Claude, Emilien Jacquelin, Quentin Fillon-Maillet, Eric Perrot) en Bavière.
En conséquence, Oscar Lombardot a quitté l’hôtel des Bleus dans la matinée et a effectué une sortie d’entraînement d’une trentaine de kilomètres, dans la lignée de celles réalisées la veille (23 km) et l’avant-veille (28 km).
Mais sa journée a soudainement changé quand Emilien Jacquelin a ressenti des maux de gorge. « Après son réveil musculaire à vélo, il sentait que ça n’allait pas trop fort. Il nous a appelé pour nous demander si c’était possible de faire un changement avec Oscar, le remplaçant », relate Simon Fourcade auprès de La Chaîne L’Équipe. Le staff ne prend aucun risque, à 24 jours de la première course des JO, et décide de modifier la composition. « Ce relais est important, mais ce qui va suivre encore plus. Il fallait le mettre dans de bonnes dispositions pour ce week-end », justifie l’entraîneur des Bleus.
Quatre positions gagnées, très peu de temps concédé malgré une course en solitaire
« Appelé un peu tardivement », selon les propos de Quentin Fillon-Maillet au même média, Oscar Lombardot voit sa journée prendre un nouveau tournant. Il n’a qu’une heure de repos à l’hôtel avant de se diriger vers le stade de compétition. « C’était la surprise », partage l’intéressé à La Chaîne L’Équipe.
Positionné deuxième relayeur, le biathlète de 25 ans s’est élancé à une inconfortable 16e position, après le tour de pénalité sur le debout de Fabien Claude. Mais il a été à la hauteur, en gagnant quatre positions grâce à un 10/10 face aux cibles.
Surtout, il a proposé une belle résistance sur les skis malgré un relais en solitaire sur une piste qui favorise les groupes. De 27 secondes à sa prise de relais, le retard sur la tête n’a augmenté qu’à 30 secondes lors du passage de témoin à Quentin Fillon-Maillet.
« Il nous a maintenu en course », salue Simon Fourcade
« Oscar [Lombardot] nous a gratifiés d’un superbe relais, qui a a su nous maintenir en course malgré une situation compliquée », l’a félicité Simon Foucade. L’intéressé était également satisfait, se disant « content de m’être exprimé sur les skis, avec du jus. Sur le tir, j’ai donné une copie parfaite. Je ne peux pas faire mieux. »
Une prestation qui a participé à la victoire française, poursuivie par la remontée de QFM et conclue en beauté par Eric Perrot. Le premier succès français dans l’exercice depuis Nove Mesto (République tchèque) le 9 mars 2025, dernier relais auquel a participé Oscar Lombardot. Et donc le deuxième en coupe du monde dans la carrière du Franc-Comtois.
Sa sortie matinale a-t-elle eu un rôle dans cette réussite ? Pour ses coéquipiers chambreurs, cela ne fait pas de doute. Ce dont témoignage le benjamin du collectif : « Ils me charriaient là-dessus ce matin : « Si ça marche bien aujourd’hui, il faudra refaire chaque jour 30 km avant les courses. » Je ne suis pas sûr d’assumer ! »
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