Biathlon : Quentin Fillon-Maillet a oublié de tourner sur l’anneau de pénalité
Alors que le sprint de Soldier Hollow (Etats-Unis) lui était promis après son 9/10 sur le pas de tir, ce samedi, le Français Quentin Fillon-Maillet n’a pas pu permettre aux tricolores de réaliser le triplé, après la victoire d’Eric Perrot et la deuxième place d’Emilien Jacquelin.
Le Jurassien, qui a commis une erreur sur le tir debout, ne s’en est pas aperçu et a malencontreusement continué son chemin sans passer par l’anneau de pénalité. Conformément au point de règlement 11.3.3.a de l’IBU, le Granvallier a donc vu deux minutes ajoutées à son chronomètre, terminant ainsi à la trente-et-unième place, à 1 minute 34 de la gagne.
« C’est dommage. On ne ment pas quand on dit, qu’avec l’altitude, on peut manquer de lucidité. Rajoutez le jetlag, on le sent tous, et pas que les athlètes, les coachs aussi. Une heure avant la course, on est un peu fatigués, on est un peu tête en l’air. Et avec l’effort, l’altitude, la fin de saison, le jetlag… cela peut arriver ce qu’il s’est passé pour Quentin. C’est malheureux », réagissait Emilien Jacquelin au micro de La Chaîne L’Equipe à l’arrivée, deuxième.
Le vainqueur du jour, Eric Perrot, était lui aussi déçu pour son coéquipier : « C’est très triste pour lui. Il travaille tellement dur et cela aurait été plaisant d’avoir trois français sur le podium », déclarait-il à SVT Sport.
Après avoir franchi la ligne d’arrivée, Quentin Fillon-Maillet a quitté le stade sans s’arrêter en zone mixte. L’expert de la télévision suédoise, Bjoern Ferry, compatit avec le double champion olympique : « Théoriquement, il aurait probablement gagné avec trois secondes d’avance s’il avait fait son tour de pénalité. Bien sûr, cela doit être extrêmement frustrant. »
Malgré la déception, le Français de 31 ans est tout de même revenu pour célébrer le double podium avec ses compatriotes.
Simon Fourcade, l’entraîneur de l’équipe nationale, est revenu également sur l’incident : « C’est sûr qu’il est un petit peu affecté après-course. Aujourd’hui [samedi, NDLR], il pouvait y avoir le triplé je pense pour Quentin, compte tenu de son temps de ski et de l’écart qui le sépare de la tête avec cette pénalité de deux minutes. Quelle que soit sa place sur le podium, il y aurait été présent », détaille-t-il en zone mixte.
Il poursuit : « Maintenant, ce que je lui ai demandé, c’est d’essayer d’évacuer cette déception le plus rapidement possible, pour se projeter sur la suite. C’est sûr que ça va être dur d’aller chercher une victoire ou un podium demain [sur la poursuite dimanche], mais en tout cas utiliser cette course pour continuer à construire les choses en vue de la semaine prochaine. Il reste encore un sprint, une poursuite et une mass-start. Compte tenu de sa forme du moment, Quentin a tout pour aller chercher une, deux, voire trois victoires. Il faudra le faire mais, en tout cas, il en a le potentiel. On va essayer de l’aider à se focaliser sur les courses qui arrivent dès ce soir. »
En grande forme sur les skis – après avoir été préservé sur le relais vendredi – Quentin Fillon-Maillet aura encore la poursuite de dimanche à disputer avant de se focaliser sur le dernier week-end de la saison, à Canmore (Canada).
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