Biathlon : les Finlandaises à leur meilleur depuis 1999
La dernière fois que l’équipe nationale féminine de Finlande avait terminé un relais de coupe du monde de biathlon aussi bien classé, c’était… au siècle et au millénaire dernier. C’est dire si la quatrième place décrochée ce samedi à Hochfilzen (Autriche) par Inka Hämäläinen, Sonja Leinamo, Venla Lehtonen et Suvi Minkkinen est historique.
Pour trouver trace d’un aussi bon résultat, il faut donc remonter au 28 février 1999 quand Katja Holanti, Outi Kettunen, Annukka Mallat et Eija Salonen avaient bouclé le relais de Lake Placid (Etats-Unis) en troisième position.
Forcément, cette performance historique a mis en joie les Finlandaises. « Je suis vraiment fière de toute l’équipe. Nous avons réalisé une très belle course, et cette quatrième place laisse juste assez d’envie pour la suite », indique notamment Sonja Leinamo dans un communiqué de l’Association finlandaise de biathlon.
Suvi Minkkinen a tenté, en vain, d’aller chercher le podium
« C’était vraiment une performance incroyable de toute l’équipe, ajoute Venla Lehtonen. Il reste un petit goût d’inachevé, mais heureusement, d’autres relais arrivent encore. »
Suvi Minkkinen, au lendemain d’un sprint difficile lors duquel elle a perdu son dossard jaune, a tout donné pour offrir le podium à ses compatriotes, sans succès pour une dizaine de secondes.
« C’est frustrant de voir la troisième franchir la ligne juste devant soi, mais je suis satisfaite de ma performance. C’est aussi un très bon relais de toute l’équipe », résume-t-elle.
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