Biathlon : première cape en IBU Cup pour Valentin Lejeune
Parmi les six biathlètes français sélectionnés pour l’IBU Cup de Kontiolahti (Finlande), programmée du 30 novembre au 3 décembre, se trouve Valentin Lejeune, pas encore âgé 21 ans. Licencié au ski-club de Basse-sur-le-Rupt (Vosges) comme les frères Claude, le Vosgien va découvrir ce circuit pour la première fois après avoir passé l’étape, ces derniers jours, des courses de Bessans (Savoie).
« C’était un objectif ! Même en étant junior, j’avais envie de cocher la case IBU Cup dès le début de saison. Pouvoir aller se frotter là-haut avec les meilleurs, ça va être vraiment cool », se réjouit-il au micro de Nordic Magazine. Pourtant, le chemin pour obtenir un des cinq tickets en jeu n’a pas été des plus simples pour le Bassurois.
C’est que Valentin Lejeune a complètement manqué le sprint d’ouverture de samedi, terminant vingt-neuvième au scratch avec un 4/10. « Je n’ai pas compris… J’étais au fond du trou, avoue-t-il. Je ne pensais pas que j’étais capable de faire une aussi grosse contre-performance. C’était un moment bien difficile. » Le dimanche, lors de l’individuel court, il s’est donc remobilisé en abordant la compétition d’une autre manière.
Un individuel court de très haut niveau
« C’est une course plus longue qui me permet de bien poser les choses sur les skis et sans m’exciter. Je ne me suis pas laissé déstabiliser. Je suis resté à mon affaire tout le long et ça a payé », se rappelle le vice-champion du monde jeunes 2021 du relais.
Ainsi, le résultat était totalement différent avec une quatrième place finale à moins de 30 secondes de la gagne et à 17/20. Surtout, il était le premier des prétendants à l’IBU Cup et engrangeait de gros points. « Être devant Quentin Fillon-Maillet et Emilien Jacquelin, ça fait bizarre, mais c’était une bonne expérience », se satisfait-il.
Lundi, enfin, une seizième place sur le sprint court de clôture suffisait à Valentin Lejeune pour composter son ticket pour la Finlande. « Cela va être une découverte, indique le Vosgien. Mon but en IBU Cup sera de stabiliser mon tir, où je suis encore trop irrégulier, parce que je sais que j’ai la capacité de faire de belles choses sur les skis. Je n’ai pas vraiment un objectif de résultat en tête, mais vraiment celui de mettre les balles ! »
Pour cet étudiant en informatique vivant à Villard-de-Lans (Isère) depuis le printemps 2021, cette sélection en IBU Cup fera de lui le benjamin de la délégation masculine française à Kontiolahti. Cela tombe bien, avant les courses bessanaise, il voulait « jouer comme un senior ».
La sélection tricolore pour l’IBU Cup de Kontiolahti 🇫🇮
Dames
- Paula Botet – ARMÉE La Bressaude (Massif Vosgien) 🇫🇷
- Anaëlle Bondoux – GUC Grenoble (Dauphiné) 🇫🇷
- Océane Michelon – Bauges Ski Nordique (Savoie) 🇫🇷
- Jeanne Richard – Les Gets (Mont Blanc) 🇫🇷
- Léonie Jeannier – SC Verrières (Massif Jurassien) 🇫🇷
- Chloé Bened – Chablais Nordic (Mont Blanc) 🇫🇷
Hommes
- Oscar Lombardot – ES Saugette (Massif Jurassien) 🇫🇷
- Théo Guiraud-Poillot – Villard-sur-Boëge (Mont Blanc) 🇫🇷
- Sébastien Mahon – ES Saugette (Massif Jurassien) 🇫🇷
- Rémi Broutier – Bauges Ski Nordique (Savoie) 🇫🇷
- Damien Levet – Le Grand Bornand (Mont Blanc) 🇫🇷
- Valentin Lejeune – Basse sur le Rupt (Massig Vosgien) 🇫🇷
Le calendrier de l’IBU Cup de Kontiolahti 🇫🇮
Jeudi 30 novembre
- 10h45 : individuel 15 km dames
- 14h30 : individuel 20 km hommes
Vendredi 1er décembre
- 11h00 : sprint 7,5 km dames
- 14h30 : sprint 10 km hommes
Samedi 2 décembre
- 11h00 : relais mixte
- 14h00 : relais mixte simple
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