Combiné nordique : fin de carrière pour Jarl Magnus Riiber
Le Norvégien Jarl Magnus Riiber, ce mercredi matin à Seefeld (Autriche) à la veille du début du Triple, a convoqué une conférence de presse surprise. Lors de celle-ci, le roi du combiné nordique a annoncé avoir décidé de mettre un terme à sa carrière de sportif de haut niveau en fin de saison, après un hiver où il disputera les Mondiaux à la maison.
La raison principale de cet arrêt de carrière est simple : Jarl Magnus Riiber est touché par la maladie de Crohn, une pathologie affaiblissant son système immunitaire. « Cela provoque également des douleurs au niveau des articulations et des tendons, ce qui explique les maux dont je souffre depuis longtemps », indique-t-il.
A l’heure actuelle, Jarl Magnus Riiber compte 76 victoires en coupe du monde, un record. Il a gagné remporté cinq fois le gros globe de cristal et possède un nombre incroyable de 104 podiums en 139 départs en coupe du monde. Egalement octuple médaille d’or mondial, il tentera d’augmenter ce total dans les prochaines semaines à Trondheim (Norvège).
Il ne sera jamais champion olympique
« Les blessures et les maladies ont été un défi constant tout au long de ma carrière entre maux aux chevilles, problèmes de genoux, prolapsus du dos, infections chroniques des sinus, luxations de l’épaule ou douleurs articulaires. Je ne pense pas que beaucoup de gens comprennent l’étendue et les choix que j’ai dû faire pour revenir encore et encore. Ce que j’ai fait pour devenir le meilleur combiné au monde, seuls mes proches comprennent à quel point cela a été long et fastidieux », dit-il encore.
Même la perspective des Jeux olympiques de Milan/Cortina 2026 l’année prochaine, avec l’ambition d’enfin briller en solitaire sur la compétition quadriennale, n’a pas fait changer d’avis Jarl Magnus Riiber. « Je devrais faire encore plus de sacrifices alors que ma santé ne me permet pas de savoir si mon corps sera capable d’y résister », estime-t-il.
Après les biathlètes Johannes Thingnes Boe et Tarjei Boe, le ski nordique norvégien va donc perdre une nouvelle légende au mois de mars.
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