30 km classique étaient au programme des Universiades ce dimanche matin à Strbske Pleso/Osrblie, en Slovénie. La course a été remportée par le Russe Andrey Larkov.
Trois Français étaient engagés : Alexis Jeannerod, Bertrand Hamoumraoui, qui a perdu du terrain lors du 4e tour, et Loïc Guigonnet. Seul le fondeur jurassien est resté accroché au groupe de tête où figuraient de nombreux Russes. Le Pontissalien imposait même le rythme à ses adversaires, dont le Tchèque Jakub Graf.
Au bout d’une heure, Alexis Jeannerod accélérait, histoire de réduire le nombre des concurrents. Ils étaient encore une dizaine à pouvoir attaquer dans le dernier tour. Mais seuls l’Espagnol Imanol Rojo et le kazakh Yevgeniy Velichko allaient faire les frais de cette tactique. C’est dire que rien n’était joué.
Le Russe Andrey Feller, vainqueur du 15 km classique, représentait une sérieuse menace pour le Français. Mais c’est le Japonais Takatsugu Uda qui a lancé les hostilités. Larkov a suivi ; Alexis Jeannerod a eu, lui, plus de difficulté à se placer, payant sans doute de s’être trop exposé. Il s’est dès lors retrouvé à l’arrière du groupe.
Devant, Uda a été attaqué de tous les côtés par les Russes. Quatre d’entre eux ont pris le large pour la bagarre finale. Andrey Larkov, vainqueur du sprint individuel, a franchi la ligne d’arrivée le premier, devant Raul Shakirzianov et Artem Nikolaev. 7e place pour Jeannerod à 15,6 secondes. 15e place pour Loïc Guigonnet (+3,22 mn), 31e pour Bertrand Hamoumroui (+ 6,56 mn).
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