Biathlon : « J’étais dans ma propre bulle », confie Suvi Minkkinen
La Finlandaise Suvi Minkkinen a décroché ce dimanche la médaille de bronze de la poursuite aux Jeux olympiques de Milan/Cortina. Sixième au départ, la biathlète de 31 ans a réalisé la course parfaite au tir, notamment lors du dernier passage face aux cibles, alors qu’elle pointait en cinquième position.
« J’étais dans ma propre bulle », décrivait-elle au micro d’Yle. Au moment du dernier tir, l’émotion était pourtant bien présente. Devant elle, Maren Kirkeeide, Lou Jeanmonnot et Franziska Preuss jouaient aussi le podium. « Je crois avoir entendu qu’elles rataient des balles. L’idée m’a traversé l’esprit qu’un zéro suffirait peut-être pour une médaille. Aujourd’hui, rien n’a vraiment perturbé mon travail. »
Même un petit incident n’a pas suffi à la déconcentrer. « Mon doigt a glissé pendant le chargement de l’arme. Mais j’étais tellement concentrée que ça n’avait pas d’importance. »
Elle ressortait alors en deuxième position, quelques secondes devant Maren Kirkeeide, et avec Lou Jeanmonnot un peu plus loin à sa poursuite. « Je ne pensais pas que l’écart serait suffisant. Quand Kirkeeide m’a dépassée, je me suis dit que si j’arrivais à suivre son rythme, j’avais une chance. J’ai simplement essayé de rester dans son sillage. C’est incroyable que ça ait suffi ! […] À un moment donné, je me suis demandé si je n’avais pas skié trop fort. »
À l’arrivée, l’émotion était immense. Cette médaille est la première olympique féminine pour la Finlande en biathlon et la première médaille olympique finlandaise dans la discipline depuis le bronze de Ville Räikkönen en 1998 à Nagano (Japon).
La légende Kaisa Mäkäräinen, consultante pour la télévision finlandaise Yle, a salué sa performance : « C’est un événement extraordinaire. Les attentes étaient élevées, mais cela ne s’est absolument pas ressenti dans sa performance. »
Après la course, le président finlandais Alexander Stubb a appelé la médaillée pour la féliciter. « C’est génial, vraiment génial. Je ne m’attendais pas à ce genre d’appel », a réagi une Suvi Minkkinen encore très émue.
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