JO 2026 : « Pour que le combiné nordique féminin intègre les Jeux, il faut que vous regardiez les hommes », incite la Française Léna Brocard
« Les Jeux olympiques d’hiver les plus paritaires de l’histoire » : le CIO ne cesse de répéter cet argument au fil des différentes conférences de presse. 47% de participantes parmi les olympiens à Milan/Cortina, c’est effectivement supérieur aux 45% de Pékin 2022, aux 40% de Vancouver 2010, aux 30% de Lillehammer 1994 ou aux 21% de Calgary 1988. Mais la parité n’est toujours pas atteinte, au contraire de Jeux olympiques d’été.
Refus du CIO pour 2022 comme 2026
La faute au plus faible nombre de sélections féminine en hockey sur glace (10 contre 12), mais aussi à l’absence totale des femmes du combiné nordique. Au programme de chacune des éditions des Jeux olympiques depuis la première en 1924 à Chamonix, le sport a toujours proposé des épreuves disputées par des hommes. Pour les Jeux olympiques 2026, la Fédération internationale de ski avait pourtant demandé à intégrer des formats féminins. Mais comme pour l’édition 2022, la demande a été refusé par le CIO. Celui-ci ne voulait pas élargir le programme d’un sport qu’il juge en sursis, en raison d’affluences et d’audiences jugées décevantes. Plutôt que de trancher immédiatement, l’instance basée à Lausanne a préféré le statut quo. Au détriment des combinées.
Parmi les arguments avancés par le CIO, « la participation d’athlètes de dix fédérations nationales seulement » aux premiers championnats du monde féminins, en 2021. Un nombre qui a progressé à 13 lors de l’édition de 2025, dont huit nations différentes dans le top 15 de la mass-start. « Nous avons bien avancé dessus, pointe la Française Léna Brocard, 17e au général de la coupe du monde. Le sport s’est universalisé, sept pays sont montées sur le podium cette saison. Les listes de départ s’étoffent d’année en année : 32 participantes sur le Triple de Seefeld. » Au général, six nations différentes sont représentées dans le top 6.
« Ce qui me manque, c’est d’être un homme »
Alors que la décision était connue depuis 2022, Léna Brocard a tout de même eu un pincement au coeur le 20 janvier, lorsque la sélection masculine française a été communiquée. « Ça m’a fait un coup, reconnaît-elle. Quand les sélections sont tombées, on se rend compte que des personnes moins bien classées au général en sont [aucun Français n’est mieux placé qu’elle]. Ce qui me manque, c’est d’être un homme. »
Pas résignées, les concurrentes n’ont cessé de tenter de sensibiliser à leur cause. En témoigne leur mouvement de protestation dans l’aire de départ des courses de fond du Triple de Seefeld. Sous le signal de la leader norvégienne du général Ida Marie Hagen, toutes ont brandi leurs bâtons en l’air et les ont croisé pour symboliser le refus de leur participation olympique.
« C’était une façon de marquer le coup. Nous avons pu nous rendre compte que des gens nous soutiennent, dont la FIS [qui a retransmis le geste ainsi que les pancartes des spectateurs, NDLR]. Ça fait chaud au cœur », témoigne Léna Brocard. Celle-ci a également publié un post Instagram le 22 janvier, dont la viralité a dépassé le petit monde du combiné. Elle y témoigne : « Lorsque la plus grande scène du monde arrive, nous la regardons depuis le bord de la piste. Pas parce que nous ne sommes pas prêtes, mais car la porte est encore fermée. »
Des combinées participeront tout de même aux JO 2026
Pour contourner cette interdiction, plusieurs concurrentes ont décidé de tenter leur chance sur l’une des deux disciplines qui constituent le combiné. L’Autrichienne Lisa Hirner et les Finlandaises Minja Korhonen et Heta Hirvonen se sont qualifiées en saut à ski. La Slovène Ema Volavsek a elle réfléchi à participer en ski de fond, mais la masse des épreuves en style classique (sprint, skiathlon, mass-start) l’ont fait revenir sur son idée, alors que les compétitions de combiné sont toujours disputées en style skate.
L’Américaine Tara Geraghty-Moats s’est elle rabattue sur le biathlon, mais a finalement écourté le projet après n’avoir pas pris les sélections nationales en début de saison.
Léna Brocard a-t-elle envisagé d’en faire de même, alors que la France a refusé un quota en saut à ski ? « Je me suis fait mal à la cheville lors de la préparation estivale, et je n’ai réattaqué le saut qu’en août. C’était trop juste pour envisager participer à des coupes du monde de saut spécial et réaliser les minimas fédéraux. Mais ça reste super sympa que les Finlandaises et Lisa [Hirner] participent aux JO, ça donne une certaine visibilité et cela atteste de notre niveau. Elles ont déjà toutes réalisé des top 30 en coupe du monde, et Heta [Hirvonen] a même signé un top 10 ! »
Pour que le combiné féminin intègre les JO, les concurrentes conseillent de… regarder les hommes
Pour ne pas rester un mois sans compétition avant les deux dernières étapes de coupe du monde en mars, l’immense majorité du circuit féminin se retrouvera à l’échelon inférieur. La coupe continentale de Lillehammer (Norvège) accueillera du 13 au 15 février l’élite du combiné nordique femmes, en pleins JO. Les Françaises Romane Baud et Léna Brocard en seront. D’autres concurrentes visant une participation aux Mondiaux juniors (disputés sur le même site) côtoieront donc Ida Marie Hagen, victorieuse de 10 des 12 courses disputées cette saison.
Mais même non invitées, les combinées ne boycotteront pas les Jeux olympiques. Au contraire : « À ceux qui nous demandent comment permettre au combiné nordique féminin d’intégrer les JO, je conseille d’y regarder les garçons. Plus l’audience et l’intérêt seront importants, plus nous aurons de chance d’en être. »
En juin, le CIO tranchera : soit le combiné reste au programme, avec des courses féminines, soit la discipline disparaîtra des Jeux. Sans même que les femmes aient pu y défendre leur place.
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