JO 2026 : Jens Luraas Oftebro médaillé d’or après une fin de course palpitante
Ida Marie Hagen n’a pas été convié aux Jeux olympiques 2026 de Milan/Cortina en l’absence d’épreuve féminine de combiné nordique. Mais son compatriote Jens Luraas Oftebro lui a rendu un bel hommage lors de la course de fond du gundersen petit tremplin, mercredi 11 février à Tesero (Italie). Celui-ci a mené le rythme du peloton pendant l’immense majorité de la course, avant de décrocher l’or sur la ligne d’arrivée. Le premier titre olympique sur petit tremplin d’un Norvégien depuis 1998.
Parti seul en tête après sa surprenante victoire sur le concours de saut, l’Estonien Kristjan Ilves a d’abord animé le début de course. Ne se préoccupant pas du groupe de neuf poursuivants en chasse, il a suivi son propre rythme. De 15 secondes dans le portillon de départ, l’avance avait augmenté à 23 au quart de course. Finalement rattrapé à mi-parcours, il a fini par craquer en début de quatrième tour et termine 6e.
Eero Hirvonen, première médaille finlandaise depuis 20 ans
Après un premier tour tactique, le rythme a sensiblement augmenté sur l’impulsion de Jens Luraas Oftebro. Celui-ci a accéléré dans la principale bosse et fait craquer son frère Einar Luraas Oftebro et l’Autrichien Thomas Rettenegger. Le groupe de tête réduit à sept éléments, la tension est progressivement apparue. En témoigne l’accrochage dans le troisième tour entre le Finlandais Eero Hirvonen et le futur champion olympique.
Dans le dernière boucle, ce dernier a placé une attaque tranchante à 2 km de l’arrivée. À l’expérience, le leader du général Johannes Lamparter l’a rejoint un kilomètre plus tard, sans pour autant le relayer. La raison était simple : il ne pouvait pas suivre son rythme. Dans la dernière ligne droite, Jens Luraas Oftebro a produit l’effort suffisant pour s’imposer devant l’Autrichien et le Finlandais Eero Hirvonen, qui s’est détaché dans la dernière bosse. Ce dernier a signé son premier podium sur le circuit mondial depuis huit ans, et est devenu le premier podium de son pays en combiné depuis deux décennies.
Aucun Français dans le top 20
Incapable de suivre les médaillés dans le final, l’Autrichien Stefan Rettenegger termine 4e (+17 sec), devant le Finlandais Ilkka Herola (5e, +22 sec). Les Allemands Johannes Rydzek, Vinzenz Geiger et Julian Schmid terminent 8e (+1 min 08), 10e (+1 min 52) et 14e (+2 min 56). Des gros écarts qui devraient se confirmer sur l’épreuve gundersen grand tremplin et sur le par équipes, tant la piste s’avère difficile.
Meilleur Français, Marco Heinis termine hors du top 20 (22e, +4 min 11). Il devance Maël Tyrode (+4 min 36), qui a gagné trois positions (25e). Laurent Muhlethaler a connu une nouvelle course difficile, et a franchi la ligne 29e (+5 min 47).
Le classement complet du gundersen petit tremplin
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