Ski de fond : « Ça a forcément été une belle explosion de joie », confie Vincent Vittoz
La médaille d’argent de Mathis Desloges, sur le skiathlon des JO de Milan/Cortina restera comme un instant historique du ski de fond français. Parmi ceux qui l’ont vécue avec une intensité particulière, Vincent Vittoz, champion du monde de la poursuite en 2005, et aujourd’hui témoin privilégié de cette évolution. Au moment de la course, Vincent Vittoz se trouvait en stage, dans les murs du Centre National de Ski Nordique et de Moyenne Montagne (CNSNMM) à Prémanon (Jura)… Lieu où Mathis Desloges aime passer énormément de temps durant sa préparation.
« On était en stage avec les jeunes qui préparent les championnats du monde U23 et U20. On a pu vivre la course avec toute l’équipe, et ça avait vraiment un côté super sympa. Le fait de la vivre collectivement, avec des jeunes autour, ça a forcément encore renforcé les émotions »; confie Vincent Vittoz à Nordic Magazine.
Devant l’écran, la course se transforme rapidement en scénario à suspense. La transition du classique au skate fait des dégâts. « Cette transition a quand même fait des dégâts. D’abord Stenshagen, puis même Amundsen qui craque dans le premier tour du skating. Et là, on voit qu’ils sont cinq devant, avec deux Français. Forcément, à ce moment-là, on se dit qu’il y a une vraie belle opportunité. »
L’adrénaline grimpe encore avec l’erreur de parcours de Mathis Desloges. Un instant de flottement, vite remplacé par un soulagement. « Le carton jaune de Mathis, c’était forcément un moment un peu particulier. Mais à partir du moment où on a vu que c’était carton jaune, on s’est dit que le jury avait déjà pris une décision. C’était plutôt rassurant. »
L’emballage final fait monter la pression derrière l’écran. « Ça a forcément été une belle explosion de joie. Et surtout une explosion collective. Le fait d’être avec les jeunes, de partager ça avec eux, ça donne encore plus de sens à ce moment-là. »
« Il y a eu un vrai savoir-faire, une vraie continuité. Et cette continuité, elle permet aussi de faire tomber des barrières »Vincent Vittoz à Nordic Magazine
Mais au-delà de l’instant, Vincent Vittoz insiste sur ce que cette médaille représente dans l’histoire du skate fond français. « Dans le ski actuel masculin, on sait à quel point la Norvège est dure à bouger. Cette course, c’était une occasion parfaite. Mais surtout, cette médaille est le résultat de toutes ces années de travail, de ce collectif qui s’est monté, avec un staff technique solide. »
L’ancien fondeur parle de continuité, un mot qui revient souvent dans son discours. « Moi, j’aime à dire que depuis une vingtaine d’années, il y a en permanence un collectif du skate fond français masculin. Il y a eu un vrai savoir-faire, une vraie continuité. Et cette continuité, elle permet aussi de faire tomber des barrières. Quand je suis arrivé en coupe du monde, faire 30e en coupe du monde, c’était bien. Alors penser à une médaille olympique, ça paraissait déjà inimaginable. »
« Plus on entretient de résultats, plus la marche suivante est moins haute à franchir. Et pour les jeunes, voir ça aujourd’hui, c’est essentiel »Vincent Vittoz à Nordic Magazine
Pour lui, l’évolution s’est construite étape par étape : « Il y a eu d’abord les podiums en coupe du monde, puis les victoires. Il y a eu les relais qui commençaient à s’affirmer. Les relais 2006-2010 ont fait deux fois quatrièmes. Ça a certainement permis à la génération suivante de passer un cap. »
Aujourd’hui, Vincent Vittoz voit dans la médaille de Mathis Desloges une nouvelle frontière franchie, peut-être la plus symbolique. « Chaque nouvelle étape franchie permet d’aller chercher encore plus haut. Et aujourd’hui, Mathis est allé encore plus haut. On sent qu’il y a une vraie école, un savoir-faire. Et surtout, un staff avec de l’expérience pour accompagner ces jeunes. Plus on entretient de résultats, plus la marche suivante est moins haute à franchir. Et pour les jeunes, voir ça aujourd’hui, c’est essentiel », conclut Vincent Vittoz.
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