Relais féminin : l’Italie échoue au pied du rêve mais sort grandie
Pendant une grande partie du relais féminin des Jeux olympiques d’hiver, l’Italie a fait vibrer Tesero. Longtemps installées à la troisième place, les Transalpines ont finalement conclu à une prometteuse sixième position, au terme d’une course tactiquement maîtrisée et riche en émotions.
La révélation du jour se nomme Iris De Martin Pinter. À seulement 21 ans, la fondeuse a impressionné pour lancer son équipe. Deuxième à l’issue du premier relais, juste derrière la Suède, elle a évité les nombreuses chutes qui ont marqué la course. « J’ai pu m’exprimer comme je le voulais. Aujourd’hui, je me sentais super bien : les jambes répondaient, les bras encore mieux. J’avais des skis fantastiques, performants en montée et très rapides en descente. Alors je me suis lancée », a-t-elle confié à la Rai (cité par FondoItalia).
Lucide, elle a ajouté : « J’ai tout donné, j’ai résisté à la Norvégienne et, dans la descente, grâce à mon matériel, j’ai réussi à la dépasser. Terminer derrière la favorite Linn Svahn, je ne pense pas que j’aurais pu faire mieux. »
Dans le deuxième relais, Caterina Ganz a tenté de maintenir l’Italie au contact des leaders. « J’étais avec les meilleures du monde, c’était extrêmement difficile, mais je suis très fière de ma prestation et de celle de mes coéquipières. J’ai essayé de rester au contact, de prendre des risques. C’était dur, mais je pense avoir fait ce qu’il fallait », a-t-elle expliqué au micro du CIO.
Troisième relayeuse, Martina Di Centa a entretenu l’espoir d’un podium, laissant l’Italie dans le trio de tête aux trois quarts de la course. « Je voyais mes coéquipières se battre avant moi et je voulais faire pareil. J’ai essayé de revenir sur la Finlandaise, même si je me retrouvais seule. J’ai tout donné », a-t-elle raconté, émue, évoquant la présence au bord de la piste de son coéquipier Andrea Silverio. « Depuis le début des Jeux, les résultats m’ont donné confiance. Malgré un début de saison difficile, j’ai su gérer la pression et atteindre mon meilleur niveau. »
Dernière relayeuse, Federica Cassol n’a rien à se reprocher, comme elle l’a précisé dans une communication de sa fédération : « Nous avons fait une course superbe. J’ai puisé dans mes dernières réserves, mais je sais que je peux encore progresser sur la distance. Nous étions tout près de réaliser quelque chose d’exceptionnel, et cela renforce notre envie de travailler encore plus dur pour remporter ces médailles un jour. Je repars avec tellement d’émotions, un public incroyable : j’aurais aimé m’appuyer sur la belle performance de mes coéquipières, mais j’ai vraiment tout donné. »
Des mots forts qui résument l’état d’esprit italien : la déception d’être passées si près, mais surtout la conviction que ce relais marque une étape vers de futures ambitions olympiques.
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