JO 2026 : le calvaire d’Ebba Andersson sur le relais
Archi-favorite du relais féminin, la Suède a vu ses espoirs de titre olympique voler en éclats samedi 14 février à Tesero (Italie). Première relayeuse, Linn Svahn avait d’abord fait le travail et laissé le relais à Ebba Andersson avec une légère avance (7 secondes). Mais la vice-championne olympique du skiathlon et de l’individuel skate a été tétanisée par la piste rendue difficile par la pluie.
Elle a d’abord chuté dans un virage en montée, et perdu la tête. Crispée dans chaque descente, elle a perdu du temps dans chaque virage, laissant la Norvégienne Astrid Oeyre Slind s’envoler. Mais la Suédoise de 28 ans a surtout commis une grosse erreur dans une descente dans la fin de son relais. Ses deux skis se sont heurtés alors qu’elle les avait placés en chasse-neige. S’en est suivi un spectaculaire soleil, où la fixation de son ski droit s’est cassée.
« C’est dur à voir », partage son adversaire Astrid Oeyre Slind
Sans technicien à proximité, elle a ensuite dû courir sur plusieurs dizaines de mètres, jusqu’à pouvoir enfin changer de ski. L’opération lui a fait perdre 1 min 06 sur la Norvège en tête, et six positions. La troisième relayeuse, Frida Karlsson, s’est élancée huitième. Elle a remonté en quatrième position mais n’a pas réduit l’écart sur la tête (1 min 06). Jonna Sundling a ensuite fait l’effort pour obtenir l’argent, en dominant Jasmi Joensuu dans les derniers kilomètres. Mais sans jamais entrevoir Heidi Weng, championne olympique avec la Norvège, avec 51 secondes d’avance.
« Je ne le souhaite à personne dans une course de relais. C’est dur à voir », a témoigné Astrid Oeyre Slind auprès de la SVT. « Je plains tellement Ebba. Mais ça aurait pu arriver à n’importe laquelle d’entre nous. La neige est tellement instable», a ajouté l’Autrichienne Teresa Stadlober à Expressen. « Les conditions étaient très difficiles et je sais par expérience que la spatule du ski peut disparaître et ne plus remonter. Cela n’a rien à voir avec le niveau de la skieuse. Ça peut arriver à n’importe qui », a poursuivi Jessie Diggins à Expressen.
Aperçue en pleurs dans l’aire d’arrivée, Ebba Andersson a été réconfortée par ses coéquipières avant de se réfugier dans les vestiaires. « Même si nous formons une équipe, les autres accomplissent de grandes choses et malheureusement, je ne peux pas en faire autant aujourd’hui. Cela me désole », a-t-elle réagi sur la SVT. Puis a débriefé sa course à Aftonbladet : « Ç’a été un véritable cauchemar. Je suis tombé assez tôt dans la course et le stress m’a envahi. J’étais engourdie et je skiais peut-être moins bien. J’ai réussi à trouver un peu de puissance dans le deuxième tour, mais avec les jambes encore trop fatiguées et engourdies. Dans la dernière descente technique, je suis devenu un peu trop passive. Malheureusement, j’ai fini par faire un salto et casser mon matériel. À ce moment-là, la panique m’a envahie. »
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