JO 2026 | Huitième titre olympique pour Johannes Hoesflot Klæbo : « Tout le monde disait que ce n’était pas ma course »
Tout le monde a longtemps pensé que le jeune Einar Hedegart allait priver la légende norvégienne Johannes Hoesflot Klæbo de remporter son huitième titre olympique sur l’individuel skate. C’est finalement bien l’imbattable norvégien qui glane son tout premier 10 km, au meilleur des moments.
« C’est spécial et énorme, déclare le vainqueur de la course à la NRK. C’est sans doute la distance à laquelle j’ai le plus pensé et que je voulais le plus gagner. J’étais le moins favori sur cette distance, certains se demandaient même si je devais la courir et si je méritais ma place. Quand je peux enfin arriver sur une course avec des jambes fraîches, c’est formidable de réussir. »
Un sentiment qu’a partagé Maurice Manificat au micro de France TV. « Je ne vais pas te mentir, tu n’étais pas mon favori numéro 1 », a avoué l’ancien fondeur français au Norvégien. Après ses trois premiers titres en Italie, le Scandinave avoue être dans une excellente forme : « Ces derniers jours, j’étais un peu fatigué. Mais aujourd’hui, je me sentais plutôt frais et les sensations ont bien répondu. C’est toujours difficile de comparer les médailles entre elles, mais celle-ci a une signification particulière. J’ai du mal à trouver les mots. »
« C’est du vrai ski de fond »Le père de Johannes Hoesflot Klæbo
À la fin de la course, son père a confié à la NRK qu’il le sentait bien plus concerné que sur d’autres formats. « Il était nerveux. Je sais que ça compte beaucoup pour lui. Terminer une course individuelle, c’est quelque chose de spécial. Ce n’est pas un sprint, a-t-il expliqué. Une discipline redoutable où les meilleurs skieurs ne perdent jamais. « C’est du vrai ski de fond », a-t-il conclu.
Place maintenant à une petite célébration puis à la récupération pour le fondeur de 29 ans. « J’aimerais célébrer davantage, mais il y a encore des compétitions à venir. La prochaine course est dimanche. Il faut rester intelligent pour la suite. Dans un peu plus d’une semaine, on pourra vraiment faire la fête », a-t-il avoué à Eurosport.
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