Johannes Høsflot Klæbo : et de trois !
Il l’a fait à Trondheim, peut-il le refaire à Milan/Cortina ? Johannes Høsflot Klæbo peut en tous cas continuer de viser le grand chelem en remportant 6 médailles d’or en 6 compétitions, exploit qui serait historique puisqu’il n’a jamais été réalisé par un athlète, Jeux d’été et d’hiver confondus.
« C’est le meilleur skieur de tous les temps, peut-être un des plus grands athlètes jamais vus ! » s’exclame Eirik Myhr Nossum, coach des Norvégiens, après la victoire de son poulain au micro de la NRK. « Le 10 km skate a longtemps été son point faible mais il démontre aujourd’hui qu’il est désormais complet et le plus grand fondeur de l’histoire », ajoute son ancien coéquipier Hans Christer Holund. « Il va remporter les six titres », prédit son adversaire, le Britannique Andrew Musgrave.
« Il est ennuyeux, personne ne peut s’identifier à lui, il est trop parfait, à tel point qu’on doute qu’il soit humain ! » confiait Frida Karlsson à la NRK avant le 10 km masculin. Ses atouts ? Avoir un plan sur le long terme établi dès ses 17 ans, avoir une vitesse et une explosivité naturelles, un instinct de gagnant surdéveloppé, une perception de chaque détail ainsi qu’une vue d’ensemble en course pour anticiper, une préparation ultra précise, une technique irréprochable et enfin, le facteur X. Ce petit quelque chose qui relève presque de la magie.
« On pourrait passer 15 ou 20 ans avec lui avant de comprendre, avant de réussir à faire comme lui, affirme Mattis Stenshagen. On s’entraîne ou on concourt avec lui, tout se passe bien pour nous et soudain, il fait des merveilles, ça sort de nulle part. » Essayer de le copier, oui. Mais réussir ? Bien plus difficile qu’il n’y paraît. Et ses adversaires risquent bien d’encore s’en rendre compte sur la dernière épreuve individuelle : le 50 km, épreuve reine du ski de fond.
Vetle Sjåstad Christiansen : l’argent au bout de l’effort
Bronzé à Pékin il y a quatre ans, Vetle Sjåstad Christiansen fait mieux aujourd’hui sur le sprint de Milan/Cortina. « C’est fantastique, absolument merveilleux, confie-t-il au quotidien VG. Ca a été beaucoup plus difficile que je ne le pensais, je suis en bonne forme mais j’étais tellement fatigué sur la fin que j’ai dû puiser dans mes réserves d’énergie. »
« Mais c’est pour ça qu’on se lève chaque matin : pas l’argent ou la gloire mais pour la perspective de réussir une belle course », continue-t-il au micro de TV2.
Objectif pour le Norvégien : aller prendre son premier titre olympique individuel sur la poursuite. Mais il devra compter sur son coéquipier Sturla Holm Lægreid pour réaliser le même exploit et évidemment sur les Français Quentin Fillon-Maillet et Emilien Jacquelin.
Comment Einar Hedegart s’est détendu avant la course
« Je n’ai pas perdu l’or, j’ai gagné le bronze », dit un Einar Hedegart après son 10 km où il était pourtant donné favori. Mais la piste très difficile des Jeux aura eu raison de lui.
« Heureusement, j’étais détendu avant de prendre le départ parce que j’ai pu penser à tout autre chose ces deux derniers jours », révèle le Norvégien à VG. Celui qui était aussi biathlète à temps plein jusqu’à cet hiver s’est en effet régalé des articles sur ses anciens coéquipiers.
« J’ai pu me détendre grâce à Sturla, comme j’ai des contacts j’ai mené ma propre petite enquête et j’ai donc plus d’informations que la presse que je ne révèlerai pas mais qui m’ont aidé à me changer les idées », continue Hedegart.
Le médaillé de bronze espère tout de même que ses anciens coéquipiers ne sont pas trop affectés par la situation. « Le geste de Sturla m’a surpris mais si quelqu’un est capable de faire cela, c’est bien lui… J’espère en revanche qu’ils arrivent tous à en rire ou à s’en détacher, l’équipe n’est pas habituée à ce genre d’histoire même si les autres ont réussi à s’en tenir éloignés, c’est Sturla qui en a pris le plus dans la figure », analyse Hedegart.
Quant à revenir dans l’équipe de biathlon, le fondeur est assez catégorique : « on verra où ils en sont l’an prochain, je reviendrai quand ils en auront fini avec ces histoires », plaisante-t-il.
Les fondeurs déjà rentrés
Déçue de sa performance sur le sprint, Kristine Stavås Skistad n’excluait pas mardi de participer au team sprint prévu mercredi prochain si elle retrouvait la forme et se sentait prête.
La chaîne TV2 a finalement annoncé aujourd’hui que la Norvégienne était déjà rentrée à la maison. « Sjur Ole Svarstad s’est entretenu avec elle après que nous ayons décidé qui participerait aux prochains exercices, explique Per Elias Kalfoss, directeur du ski de fond norvégien. J’ai aussi pu discuter avec elle avant son départ et j’ai eu l’impression qu’elle était soulagée et contente de rentrer plutôt que de rester à attendre. »
Skistad est donc rentrée en Norvège avec Oskar Opstad Vike, Ingrid Bergene Aabrekk et Milla Grossberghaugen Andreassen. « La saison n’est pas terminée, il est plus judicieux de les renvoyer en Norvège pour qu’ils s’entraînent dans de meilleures conditions qu’ici », justifie Kalfoss.
Inside
Le plus gros moteur des athlètes ? Leur famille et leurs proches bien sûr. Alors forcément, lorsqu’ils remportent une médaille, ils ne peuvent s’empêcher d’aller célébrer avec ceux présents sur place. Ce fut encore le cas aujourd’hui pour Einar Hedegart et Johannes Høsflot Klæbo dont les familles étaient présentes pour les voir monter sur le podium du 10 km.
Et ailleurs ?
Après une journée de disette dans le nordique hier, les Norvégiens sont de retour sur le podium avec évidemment les médailles d’or et de bronze sur le ski de fond ainsi que l’argent et le bronze en biathlon.
Ailleurs, les Norvégiens se sont imposés contre la Chine en curling masculin. Moins de succès en revanche en patinage de vitesse où les Norvégiens alignés sur le 10 000m masculin terminent 7e et 11e.
Pas de Norvégiens alignés en revanche sur en snowboard sur le halfpipe masculin, sur le skeleton masculin et féminin, le patinage artistique masculin ou encore le snowboard cross féminin.
Avec 18 médailles pour le moment (le même nombre que l’Italie, organisatrice de ces Jeux), la Norvège se rapproche de son objectif de 35 médailles sur les deux semaines olympiques.
Au programme demain
Pour ce deuxième week-end olympique, les filles s’affronteront sur le relais de ski de fond. La Norvège alignera dans l’ordre Kristine Austgulen Fosnæs et Astrid Øyre Slind sur la partie classique puis Karoline Simpson-Larsen et enfin, sur le dernier relais, Heidi Weng, comme elle s’y attendait. Objectif : mettre derrière elles la décevante cinquième place du dernier relais olympique.
Il y aura évidemment le sprint féminin du biathlon avec Ingrid Landmark Tandrevold, Marthe Johansen, Maren Kirkeeide et Karoline Knotten.
Enfin, le saut à ski sera de retour avec l’individuel masculin sur grand tremplin. Seront de nouveau alignés pour la Norvège Johann Andre Forfang et Marius Lindvik, champion olympique en titre, et Kristoffer Eriksen Sundal, tombé à l’entraînement jeudi. Heureusement, plus de peur que de mal pour le médaillé d’argent du par équipes mixte : « je me suis écorché mais je ne suis pas blessé », rassure-t-il au micro de la NRK.
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