Ski de fond : l’or inattendu
Personne ne les donnait gagnantes, pas même elles. Et pourtant, les Norvégiennes se sont imposées avec brio sur le relais féminin de ski de fond après les déboires des Suédoises.
« Je ne l’aurais jamais imaginée cette victoire, confie Heidi Weng à la NRK. Je n’ai même pas osé passer prendre un drapeau dans le dernier virage ou la dernière ligne droite, j’avais trop peur de perdre du temps ou qu’il me fasse chuter ou quelque chose du même genre, j’ai préféré sécurisé mon passage sur la ligne d’arrivée. »
Car l’équipe féminine n’est pas toujours à la hauteur des attentes de leur nation. Sans Marit Bjørgen et Therese Johaug, les médailles ne sont pas au rendez-vous et elles n’avaient pour le moment obtenu que le bronze sur le skiathlon grâce à Heidi Weng.
« On nous a jugé sévèrement pour n’avoir remporté qu’une médaille jusqu’ici, c’est agréable de montrer que nous restons une des meilleures équipes du monde », déclare Astrid Øyre Slind. Devant le prince héritier Håkon, qui plus est !
Et quand les Suédoises râlent car elles font trop de bruit sur la ligne d’arrivée ? « Ce serait dommage de ne pas fêter l’or olympique, on a le droit d’être heureuses aujourd’hui et si je me souviens bien, elles ne se sont pas gênées pour fêter leur victoire l’an dernier aux Mondiaux de Trondheim », réplique Slind au micro de TV2. « Je n’ai jamais eu de médaille d’or olympique, pour moi c’est le graal alors évidemment que je vais fêter ça », ajoute Heidi Weng, interrogée par VG.
« Elles ont le droit de se réjouir de leur médaille d’or », rassure Frida Karlsson, allant contre les avis de ses coéquipières et malgré sa propre déception.
Le rêve éveillé de Maren Kirkeeide
« C’est absolument fantastique, souffle Maren Kirkeeide au micro de la NRK après sa victoire sur le sprint. J’ai atteint toutes mes cibles aujourd’hui, je me sentais bien sur la piste, je n’avais plus qu’à tout lâcher sur le dernier tour. »
Souvent discrète et pragmatique devant les médias, la Norvégienne ne change pas après avoir remporté l’or. Alors ce sont ses coéquipières qui font son éloge. « Son titre signifie tellement pour notre équipe mais aussi pour Maren qui avait commencé ces Jeux avec quelques difficultés au tir, dit Ingrid Landmark Tandrevold. C’est aussi une victoire pour nos coachs car ils l’ont aidé à atteindre un tel niveau à un si jeune âge, c’est impressionnant. »
« Elle n’a même pas l’air de ressentir la pression, renchérit Karoline Knotten. Quand ça ne va pas, elle se ressaisit très vite, elle attaque à nouveau et elle gagne, c’est simplement hallucinant. »
« Ce qu’elle fait est absolument dingue ! » commente aussi Marte Olsbu Røiseland. « C’est une athlète de folie ! Quel retour, quelle course fantastique ! » dit quant à lui Tarjei Bø.
« Elle a travaillé vraiment dur, surtout ces derniers jours pour redresser la situation, c’est incroyable qu’elle y parvienne de cette manière », commente son coach de tir, Patrick Oberegger. « Je me demande même si je rêve », conclut Maren Kirkeeide pour le quotidien VG.
Quand le deuxième saut bloque toujours
« J’étais si près du but, je ne peux pas être entièrement satisfait pour le moment, donnez-moi une demi heure et ce sera mieux car ça reste mon meilleur résultat cette saison mais là, je suis déçu », se désespère Kristoffer Eriksen Sundal au micro de la NRK après sa quatrième place. Comme sur le petit tremplin, le Norvégien était troisième après la première manche mais n’a pas réussi à sortir un saut suffisant en finale pour prendre la médaille, l’abandonnant par deux fois au Polonais Kacper Tomasiak.
« Tant que je ferai une erreur, même minime, en finale, il y aura quelqu’un d’autre pour prendre ma place, j’étais un tout petit peu en retard à la table sur ce dernier saut », analyse Sundal.
« C’est si dommage pour lui, quand on regarde tous les sauts d’entraînement, c’était peut-être le meilleur des Jeux mais il lui a manqué ce petit quelque chose en plus aujourd’hui », réagit son coéquipier Johann Andre Forfang avec qui il participera au Super Team lundi.
Et on ne peut pas dire que le résultat soit plus glorieux pour le champion olympique de Pékin, Marius Lindvik. « Je n’ai pas réussi à trouver mes marques sur ce tremplin, je ne suis pas assez rapide sur l’élan et je ne peux donc pas aller plus loin en distance », dit le sauteur.
Le premier ministre norvégien et le prince héritier Håkon, tous deux présents, ont quand même tenu à féliciter les sauteurs norvégiens, tout comme ils l’ont fait avec les fondeuses plus tôt dans la journée. « Ils ont eu l’air de passer un agréable moment pendant la compétition, c’est super de savoir qu’ils étaient là pour nous soutenir et de les rencontrer », conclut Sundal dans les colonnes de Dagbladet.
Les manies de Johannes Høsflot Klæbo
Si Johannes Høsflot Klæbo est, sans aucun doute et comme l’affirment bon nombre d’athlètes et d’experts, le meilleur skieur de l’histoire, il n’en reste pas moins très superstitieux. Pas question de laisser la place à la moindre petite anicroche s’il veut remporter l’or.
Son père, Håkon Klæbo, a ainsi révélé à la NRK qu’il se mettait toujours exactement au même endroit de la piste tant que cela rapportait l’or à son fils. « Son passeport est aussi toujours dans la même poche, la même qu’à Trondheim », continue le père du champion.
Eirik Myhr Nossum, entraîneur de l’équipe nationale, participe aussi à tous ces petits rites. « Nous écoutons toujours les mêmes musiques, soit dans la voiture soit juste avant le départ : Stage Dolls, Wings of Steel et enfin Dirty Oppland, toujours dans cet ordre », explique le coach.
De son côté, Johannes Høsflot Klæbo prépare son sac toujours dans le même ordre. « Et je crois qu’il porte le même caleçon à chaque course, ajoute sa fiancée Pernille Døsvik. Et ça marche apparemment ! » « A Trondheim, je n’avais même pas osé le laver, révèle Klæbo Mais rassurez-vous, je l’ai fait depuis. » Son caleçon fétiche recevra-t-il douze médailles d’or ou devra-t-il se contenter des neuf qu’il a déjà ?
Inside
Bon tireur, bon fondeur, Vetle Sjåstad Christiansen est un biathlète complet, ce qui lui a valu une magnifique médaille d’argent sur le sprint de ces Jeux.
Mais Christiansen est aussi un vrai showman. Habitué aux petits clin d’oeils amusants, comme lorsqu’il est venu avec les poing de Hulk pour les offrir à Johannes Thingnes Bø, il a cette fois-ci décidé de pousser la chansonnette avec le public d’Antholz-Anterselva.
Et ailleurs ?
Outre l’or sur le relais féminin de ski de fond et en biathlon, la Norvège doit se contenter de regarder les podiums de loin.
Même si en ski alpin, Lucas Braathen Pinheiro a longtemps couru sous les couleurs norvégiennes, c’est bien pour le Brésil qu’il remporte l’or en slalom géant, ses anciens coéquipiers se contentant des 5e, 7e et 11e places.
En patinage de vitesse, sur le 500m masculin, les Norvégiens ne terminent que 13e et 26e, bien loin des médailles.
Pas de Norvégien aligné en revanche sur toutes les autres épreuves du jour.
Au programme demain
Après les femmes, place aux hommes en ski de fond et en biathlon !
En ski de fond, le relais masculin norvégien alignera d’abord Emil Iversen (qui fait sa grande entrée dans ces Jeux) puis Martin Løwstrøm Nyenget sur la partie classique avant de passer le flambeau à Einar Hedegart. Johannes Høsflot Klæbo clôturera ce relais donné comme le grand favori de la course.
« Nous avons privilégié Emil plutôt qu’Harald Østberg Amundsen car il a montré une grande forme sur les compétitions classiques cette année », explique Eirik Myhr Nossum à la NRK. Objectif : aller chercher l’or à côté duquel ils sont passés en 2022.
En biathlon, Vetle Sjåstad Christiansen et Sturla Holm Lægreid tenteront de prendre une nouvelle médaille sur la poursuite en partant à 14 et 16 secondes de Quentin Fillon-Maillet. Johannes Dale-Skjevdal partira lui à 43 secondes de la tête et Johan Olav Botn à 58 secondes.
Enfin, le saut à ski féminin est aussi de retour sur le grand tremplin avec, pour la Norvège, Eirin Maria Kvandal, Silje Opseth, Heidi Dyhre Traaserud et la médaillée d’or sur petit tremplin Anna Odine Strøm.
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