SKI DE FOND – Après Sochi 2014, Falun 2015, les fondeurs tricolores rêvent d’une nouvelle médaille mondiale dans le par équipes.
Médaillé de bronze en Russie puis en Suède, aux Jeux olympiques puis aux mondiaux, l’équipe de France de ski de fond rêve de monter une nouvelle fois sur le podium d’une compétition internationale. Cette médaille collective, après des débuts de mondiaux difficiles, faisait partie des objectifs affichés par la fédération française de ski. Les Français ont l’occasion d’ajouter une seconde médaille à la moisson de Lahti. Mais ils sont clairement dans la peau des outsiders…
Cet après-midi, Jean-Marc Gaillard, Maurice Manificat (en photo), Robin Duvillard et Clément Parisse auront les cartes en main pour jouer la breloque. A la seule condition d’être tous au meilleur de leur forme. Gaillard, forfait sur le 15 km, semble aller beaucoup mieux. Manificat sera revanchard après son 15 km classique en demi-teinte : une belle première partie suivie d’une seconde moins glorieuse. Pour les deux skateurs, c’est plutôt l’inconnue puisqu’ils n’ont pas encore couru à Lahti. Point positif : ils pourront jouer sur leur fraîcheur en face d’adversaires qui ont pour la plupart déjà couru en Finlande.
Sur ce relais, la Norvége est évidemment la grande favorite. Mais la Russie d’Ustiugov, double champion du monde (skiathlon / team sprint), d’un côté, et la Suède d’Olsson de l’autre auront à coeur de mettre des bâtons dans les roues à Sundby et sa bande. C’est d’ailleurs la dernière occasion (avant le 50 km de dimanche) pour les Norvégiens de ramener un titre mondial à la maison… La Finlande de Niskanen peut créer la surprise à domicile avec des classiqueurs au-dessus du lot. Les Italiens, s’ils tiennent sur la première partie, pourraient s’inviter de nouveau sur la boite comme lors du team sprint.
En combiné nordique, François Braud, médaillé de bronze sur le grand tremplin, et Maxime Laheurte, malheureux sur ces mondiaux mais revanchard après sa disqualification mercredi, défendront le titre mondial décroché par Braud et Jason Lamy Chappuis voici deux ans. Sur cette épreuve, les Allemands, dont les temps de ski impressionnent, sont une nouvelle fois favoris.
Le programme :
Ski de fond : Relais hommes à 12h30. 4 x 10 km
Combiné : team sprint – saut à 14h, ski de fond à 16h15
La start-list :
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