François Dupont : « J’avoue suivre de moins en moins les résultats sauf ceux de ma génération, celle de l’année magique 1994 »
C’est à l’été 2013, après être devenu bachelier, que le fondeur haut-alpin François Dupont, 19 ans à l’époque, a décidé de ranger définitivement les skis. Figurant parmi les meilleurs de sa génération, mais pas intégré aux collectifs fédéraux, celui qui était le coéquipier d’entraînement d’un certain Richard Jouve a donc fait le choix de s’arrêter. A son tableau de chasse figurent plusieurs sélections en OPA Cup juniors, dont deux top 15 décrochés en mars 2012 à Rogla (Slovénie) et en décembre de la même année à St. Ulrich (Autriche).
Pour Nordic Magazine, François Dupont, qui a fondé Nolio, une plateforme destinée à la gestion des entraînements à destination des entraîneurs et des sportifs, a accepté de se prêter au jeu du « Que sont-ils devenus ? ».
- Quand avez-vous mis fin à votre carrière d’athlète de haut niveau et quel était votre état d’esprit à ce moment-là ?
Après l’obtention du bac en 2013 est venu le moment du choix compliqué : partir
dans le monde des études ou continuer dans l’univers du ski de fond. Il faut savoir que c’était la deuxième année consécutive où j’étais le premier non sélectionné en équipe de France (du moins c’est ce que j’avais comme information). Mon entraîneur de l’époque, Thibault Chêne, avait réussi à m’intégrer en tant que partenaire d’entraînement avec les équipes de France juniors pour la saison suivante.
Le choix était donc réellement difficile à prendre. Ma famille était moyennement impliquée dans ma pratique du haut niveau, elle avait une opinion plutôt accès études et, de l’autre côté, j’avais la possibilité de continuer à m’entraîner et essayer de rentrer en équipe. Si je me rappelle bien, le fait d’être partenaire d’entraînement, et non membre officiel des équipes de France juniors, entraînait un coût financier assez
important.
Je pense avoir surpris plus d’une personne quand j’ai décidé de mettre fin à ces
années de haut niveau malgré quelques résultats intéressants, mais pas de là à être
indiscutable pour rentrer en équipe. On m’a bien fait comprendre que de poursuivre dans la voie du ski de fond était probablement sans issue sur le plan professionnel. Il est vrai que peu d’athlètes arrivent à en vivre de nos jours. Décider d’arrêter, c’est tout de même compliqué parce que c’est décider de tirer un trait sur une partie de sa vie : c’est également surprendre et parfois décevoir.
- Qu’est-ce qui a été le plus dur pour vous juste après ? Qu’est-ce qui vous a manqué ?
Je pense que le plus dur a été de suivre les Mondiaux juniors la première année
après mon arrêt, où j’ai vu performer de nombreux Français avec qui j’étais souvent à
la bagarre, voire parfois devant. La seule fois où j’ai eu le sentiment d’avoir raté
quelque chose, c’est sur leur magnifique deuxième place lors du relais. Je pense que j’aurais eu une carte à jouer sur cet évènement.
Avec du recul, je pense qu’il manque (peut-être que cela a évolué) un accompagnement sur les voies de sortie de cet univers. Il faut prendre le contexte
dans sa globalité, nous passons notre lycée en 4 ans pour avoir du temps pour
s’entraîner, être en stages, etc. Nous vivons dans une bulle où nous apprenons
uniquement à performer et suivre les cours en parallèle pour décrocher le BAC.
Décider d’arrêter le haut niveau après le lycée, c’est être catapulté dans la vie
étudiante et se retrouver avec des étudiants qui n’ont pas eu le même vécu sur
leurs années lycées. Le changement est vraiment brutal.
- Si vous aviez la possibilité de participer à une compétition, quelle serait-elle ? Avec quel athlète actuel aimeriez-vous concourir ?
C’est tout bête mais j’aimerais bien retrouver la forme pour un seul jour et me
remettre une cartouche sur un bon 10 ou 15 km skate et réussir à coller quelques secondes à mon ancien acolyte d’entraînement, Richard Jouve !! J’ai d’ailleurs un immense respect et beaucoup d’admiration pour Richard, il a su tenir bon dans ce milieu et il est désormais un des meilleurs fondeurs au monde.
- Au contraire, qu’est-ce qui vous a le moins manqué ?
Je pense que c’est le ski-roues qui m’a le moins manqué et cela ne me manque toujours pas 🥹 !!
- Quel a été votre parcours après la fin de votre carrière ?
J’ai été catapulté en Licence de biologie, oui car il faut aussi savoir que
lorsqu’on pense continuer dans l’univers du ski de fond à la base, on met des choix
assez arbitraire sur Parcoursup 😬 !! Je me suis rapidement réorienté en IUT Informatique puis j’ai enchainé sur une école d’ingénieur en mathématique et informatique à Grenoble, l’ENSIMAG.
- Quelle est votre nouvelle vie ?
Aujourd’hui, je suis un jeune papa et j’habite à Seyssins, pas loin de Grenoble. Ce qui est « drôle », c’est que mes années d’entraînements m’ont fait réaliser que les outils utilisés pour les échanges entraîneur-sportif étaient fastidieux. C’est pourquoi j’ai créé en sorti d’études, avec un ami, une plateforme nommée Nolio et destinée à la gestion des entraînements à destination des entraîneurs et des sportifs. J’ai imaginé Nolio lors de mes études et c’est désormais utilisé par plus de 1 000
entraîneurs et 30 000 sportifs dans tous les sports d’endurance.
Nolio compte huit employés et nous avons l’honneur d’avoir comme utilisateurs des
athlètes de niveau olympique dans de nombreux sports. Nous avons également la
confiance de plusieurs fédérations françaises dont l’aviron, le cyclisme et
l’athlétisme. Ma nouvelle vie professionnelle consiste à gérer et développer Nolio, qui est la combinaison de mes études d’informatique et de mon passé de fondeur. Côté perso, je continue à m’entrainer quand j’ai un objectif en ligne de mire, comme
un beau trail ou un triathlon sympa.
- Quand une personne découvre votre passé sur les skis, quelle est sa réaction ?
En général, on me demande si je faisais du ski de fond ou du skating ou si je faisais le même sport que Martin Fourcade 😭.
- En quoi diriez-vous justement que votre passé de sportif vous a le plus aidé ?
Mon passé de sportif m’a réellement aidé dans le développement de Nolio pour comprendre au mieux les entraîneurs afin de leur apporter un outil métier qui leur permet de gagner du temps sur des tâches sans trop d’intérêt afin de passer plus de temps sur la partie relationnelle, qui, selon moi, est le cœur du métier d’entraîneur. Cela m’a également permis d’avoir une certaines base pour aller m’amuser à faire
des trails et/ou des triathlons pour continuer à mettre quelques dossards.
- Quelle place a le nordique dans votre vie actuelle ?
Désormais, le nordique occupe une place de loisir dans ma vie. Je continue de chausser les skis tous les hivers et je participe parfois à quelques courses populaires pour le plaisir. J’avoue suivre de moins en moins les résultats sauf ceux de ma génération, celle de l’année magique 1994 🤭 !!
Tous les « Que sont-ils devenus ? » de Nordic Magazine
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- Que sont-elles devenues ? Laura Chamiot-Maitral
- Que sont-ils devenus ? Clément Jacquelin
- Que sont-elles devenues ? Aurélie Dabudyk
- Que sont-ils devenus ? Sébastien Lacroix
- Que sont-elles devenues ? Marine Bolliet
- Que sont-ils devenus ? Paul Brasme
- Que sont-elles devenues ? Célia Bourgeois
- Que sont-ils devenus ? Mickaël Philipot
- Que sont-elles devenues ? Jacquemine Baud
- Que sont-ils devenus ? François Braud
- Que sont-elles devenues ? Marine Dusser Bjornsen
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- Que sont-elles devenues ? Estelle Mougel
- Que sont-ils devenus ? Clément Dumont
- Que sont-elles devenues ? Juliette Lazzarotto
- Que sont-ils devenus ? Damien Tarantola
- Que sont-elles devenues ? Margaux Achard
- Que sont-ils devenus ? Bastien Buttin
- Que sont-elles devenues ? Caroline Espiau
- Que sont-ils devenus ? Ivan Perrillat-Boiteux
- Que sont-elles devenues ? Claire Breton
- Que sont-ils devenus ? Igor Cuny
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- Que sont-ils devenus ? Lilian Vaxelaire
- Que sont-ils devenus ? Rémi Borgeot
- Que sont-elles devenues ? Manon Locatelli
- Que sont-ils devenus ? Wilfried Cailleau
- Que sont-elles devenues ? Anouk Faivre-Picon
- Que sont-ils devenus ? Maxime Habran
- Que sont-elles devenues ? Marine Bressand
- Que sont-ils devenus ? Tom Balland
- Que sont-elles devenues ? Manon Contin
- Que sont-ils devenus ? Benoît Chauvet
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- Que sont-ils devenus ? Aristide Bègue
- Que sont-ils devenus ? Tao Quéméré
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