Rollerski : objectif jaune pour Thomas Joly
Et si, cette année, c’était un Français qui inscrivait son nom au palmarès du prestigieux World Classic Tour ? Ce circuit estival mis en place en 2016 et réunissant les plus grandes courses de ski-roues du monde n’a effectivement encore jamais sacré de fondeur venant de l’Hexagone et, en cette fin de mois d’août, Thomas Joly pourrait bien continuer de marquer l’histoire.
Monté sur le podium de la Blink Classics puis de la Toppidrettsveka, deux des trois premières étapes, le Pontissalien débarque en cette fin de semaine à Trollhättan (Suède) en deuxième position du classement général à quatre longueurs du Britannique Andrew Musgrave, lauréat de la montée du Lysebotn et porteur du dossard jaune. Ainsi, le sociétaire du Team Næringsbanken va jouer la victoire finale lors de l’Alliansloppet, ce samedi, puis de l’individuel 15 km classique dominical de clôture.
Encore deux courses à disputer
Pour se préparer, Thomas Joly, à la suite de la Toppidrettsveka, est resté, en compagnie de son ami Jérémy Royer, à Oslo (Norvège). « On était chez Léo Mignerey où on a pu refaire du volume, partageant même une séance avec Kasper Stadaas », explique-t-il à Nordic Magazine. Concernant l’important week-end à venir, le Franc-Comtois indique vouloir « prendre les choses au sérieux pour faire du mieux possible ». Pour cela, il pourra faire parler sa nouvelle science de course : « J’ai appris au fil des compétitions accumulées qui sont les hommes à marquer, où il faut se placer et savoir à quel moment bouger, analyse-t-il. C’est ce qui fait que les résultats claquent plus qu’avant, quand je faisais plus d’erreurs. »
Malgré deux courses totalement différentes au programme, Thomas Joly a une stratégie en tête : « J’espère marquer de bons points sur la longue distance et y faire la meilleure place possible en vue du lendemain où je sais que ce sera plus compliqué et où je suis dans l’inconnue parce que c’est un format que je fais peu. »
Ce samedi sera donc décisif pour le Français, qui va devoir éviter tous les pièges d’une grande course en peloton de ski-roues. Surtout qu’il y débarque avec la confiance et l’expérience tirées de son été, mais aussi de son podium décroché sur place il y a un an.
Andrew Musgrave et Amund Riege à surveiller
« Le parcours, avec un circuit à parcours trois fois, est plus facile que la Toppittresveka, un peu moins vallonné. La clé, c’est vraiment le placement. A 5 kilomètres de l’arrivée, à peu près, il y a un virage à droite suivi d’un faux plat montant où Max Novak avait attaqué l’année dernière. C’est un endroit assez déterminant, estime-t-il. Il faudra être attentif tout au long de la course. »
Et Thomas Joly, qui portera le dossard rose du meilleur jeune, de résumer le mot d’ordre : « Il faudra faire une grande Alliansloppet. »
Tout au long du week-end, il devra surveiller le Britannique Andrew Musgrave, son principal rival, mais aussi Amund Riege, actuel troisième du général à 116 points de la tête qui l’avait battu au sprint pour la victoire sur la Toppidrettsveka. « J’ai assez peur aussi de lui parce qu’il remporté le World Classic Tour l’année dernière… et peut carrément gagner les deux courses en Suède ! C’est quelqu’un à marquer et à suivre de près », termine le Doubiste.
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