Rollerski : la Xrace fête sa 10e édition
Le réchauffement climatique n’en finit pas de bousculer l’organisation du nordique. En hiver, la neige naturelle se raréfie d’année en année, et contraint à des annulations de plus en plus fréquentes. En été aussi, les compétitions de rollerski sont perturbées par la hausse des températures. Dernier exemple avec la décision de la Xrace adventure d’avancer son édition 2026 de deux semaines. Celle-ci se disputera vendredi 29 et samedi 30 mai, après deux années marquées par des canicules les jours de compétition.
Autre changement majeur, la course disputée à ski-roues ou en rollers ne s’élancera plus en fin de nuit, vers 5 h 30. « Le départ se fera à 18 h 30 le vendredi, pour que la fin de course coïncide avec le coucher de soleil », présente l’organisateur Guillaume Demangeon. Le parcours reste lui inchangé : l’épreuve s’élancera de Bédoin (Vaucluse) puis se terminera en haut du Mont Ventoux, après 21 km d’épreuve. Le record de l’ascension est détenu depuis 2019 par Adrien Backscheider 1 h 24 min 51.
« Une des dernières courses de ski-roues en France »
Le Ventoux est un site privilégié par les distanceurs et biathlètes des équipes de France, qui n’hésitent pas à y multiplier les stages estivaux. Mais la Xrace est la seule course de rollerski organisée sur le Mont Chauve.
« C’est même une des dernières courses de ski-roues en France, regrette Guillaume Demangeon. Ce sport a pourtant de l’avenir avec le changement climatique et la raréfaction de la neige. Ce serait dommage qu’il se meurt. » L’organisateur défend le sens de son épreuve : « Elle est dure mais atypique sur un lieu mythique. Le site est tellement demandé que c’est toujours exceptionnel de pouvoir organiser une course dans ce cadre. »
Le Géant de Provence accueille également un trail et une épreuve de Coupe de France de VTT en mars, un grand raid en avril, un semi-marathon en juillet, un trail nocturne et un triathlon en septembre. Jusqu’en 2023, il était également le site d’une course cycliste UCI en juin, le Mont Ventoux Dénivelé Challenge.
Une épreuve qui compte à son palmarès Lenny Martinez, le Colombien Miguel Angel Lopez ou le Russe Aleksandr Vlasov. Surtout, la montagne est une ascension mythique du Tour de France. En juillet 2025, Valentin Paret-Peintre s’y est imposé. En août, la Grande Boucle femmes y fera étape, au lendemain de L’Étape du Tour.
250 participants attendus, 400 espérés
La Xrace ne se limite d’ailleurs pas au rollerski : « Il y a cinq formats de courses différents, qui vont de deux à quatre ascensions, en solitaire ou en relais. Il est possible de réaliser la montée en VTT, trail ou vélo de route. En revanche, le ski-roues est la seule discipline qu’il est possible de réaliser seule, en mode chrono avec un classement. » Toutes les autres ascensions qu’en rollerski seront réalisées le samedi.
Pour fêter la 10e édition, un concert est prévu en soirée le samedi. 250 concurrents étaient enregistrés les années précédentes. L’organisation espère que ce nombre gonflera jusqu’à 400 participants, dont une cinquantaine à ski-roues.
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