COMBINE – Le Japonais Takehiro Watanabe a remporté le premier pocket jump de la saison durant lequel les bleus ont cherché leur marque.
C’est parti pour une nouvelle saison de combiné nordique. A Ruka, sur l’immense tremplin de Kuusamo, le premier concours de réserve a souri au Japonais Watanabe qui s’est le mieux tiré des conditions de saut délicates sur le HS 142. Il devance même la révélation de l’an passé le Norvégien Jarl Magnus Riiber et le héros du jour, le local Ikka Herola.
Côté tricolore, la meilleure performance est signée Maxime Laheurte, pourtant le Vosgien n’est pas, mais alors pas du tout content de sa prestation. 15e du jour, il pointe en effet à 1’56 mn de la tête… 21e, Laurent Muhlethaler est également qualifié pour les concours du week-end. 42e et 43e, Antoine Gérard et François Braud auront à cœur de mieux faire ce week-end.
Les réactions des Français
Laurent Muhlethaler : « Cette fois, on y est. J’étais bien sur la préparation, c’est super d’être là aujourd’hui. Je me sens bien en saut, y compris sur ce tremplin où il y a pas mal de vent. Je vise le top 30 ce week-end, envie de marquer des points. »
Antoine Gérard : »Je suis content d’être ici. ça fait une semaine qu’on est là à attendre la compétition, c’était chaud aujourd’hui avec des conditions compliquées. Je passe la qualif, demain est un autre jour… J’ai beaucoup d’envie, mais concernant les ambitions, j’ai juste envie d’envoyer sur le tremplin ce week-end et ensuite on verra sur la piste. On ne sait pas encore où on se situe par rapport à la concurrence. »
Maxime Laheurte : « C’était très moyen. Je ne suis pas encore en place. Franchement, il n’y a pas de plaisir aujourd’hui, j’espère le retrouver rapidement. »
François Braud : « Je n’ai pas de sensations, un peu dur du haut du corps et avec le peu d’élan aujourd’hui, ça ne pardonne pas la faute. J’espère rebondir très vite demain. Je suis content de retrouver la coupe du monde malgré la déception du jour. »
