COMBINE NORDIQUE – Avant même la fin de saison, le Norvégien Jarl Magnus Riiber a déjà son premier gros globe de cristal en poche. Sera-t-il le roi des mondiaux de Seefeld qui commencent ce vendredi ?
Watabe pour barrer la route à Riiber
Se dirige-t-on vers un grand chelem de Jarl Magnus Riiber sur les épreuves individuelles de combiné nordique (petit et grand tremplins) programmées aux championnats du monde de Seefeld ? L’hypothèse est loin d’être folle tant le jeune Norvégien écrase la saison de coupe du monde.
A seulement 21 ans et fort de dix victoires cet hiver, le Norvégien a déjà son premier gros globe de cristal en poche et peut rêver d’or en Autriche. Même s’il paraît injouable pour ses adversaires car il est devenu, sur la piste de ski de fond, un redoutable tacticien, tout n’est pas écrit. Loin de là…
D’ailleurs, le dernier lauréat du gros globe, Akito Watabe n’entend pas laisser la part du lion à son jeune adversaire. Champion des deuxièmes places, le Japonais aime Seefeld : l’an passé lors du Triple, il est monté à trois reprises sur la première marche du podium…
Les Finlandais Ilka Herola et Eero Hirvonen seront à surveiller tout comme les Allemands Fabian Riessle ou Johannes Rydzek sans oublier Eric Frenzel, triple champion olympique, bien qu’en léger retrait cet hiver. Ne dit-on pas que les héros ne meurent jamais ?
A domicile, les Autrichiens Franz-Josef Rehrl et Mario Seidl auront à coeur de bien faire également. D’autant qu’ils ont été très performants lors des séances d’entraînement officielles. La plus grande menace pour Ribber viendra peut-être bien de ces deux athlètes…
Quid des Français ?
Le combiné nordique français avait sauver l’honneur lors des derniers mondiaux de Lahti 2017 avec la médaille de bronze décrochée par François Braud. Pourra-t-il rééditer cet exploit ?
Le début de saison ne laisse pas franchement augurer d’une telle performance. Même si tout est possible sur une course d’un jour. Accompagné de Maxime Laheurte, Antoine Gérard (le meilleur français 27e mondial) et Laurent Muhlethaler, le Chamoniard aux 22 départs en championnats du monde peut toutefois viser le top 15 voire mieux.
La première confrontation est programmée ce vendredi sur le grand tremplin HS130 : concours de saut à 10h30 suivi du 10 km de ski à 16h15.
Photo : Nordic Focus photo agency
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