Ski de fond : une course « irréaliste », selon Alexander Bolshunov
Alexander Bolshunov est à l’origine de la montée de dix kilomètres avec un dénivelé total de 580 m sur le mont Aykuaivenchorr qui clôturait, ce dimanche, la finale de la coupe de Russie.
Le triple champion olympique n’a pas franchi la ligne d’arrivée en première position. Sans doute, a expliqué son entraîneur Yuri Borodavko, parce qu’il n’était pas tout à fait remis après ses ennuis de santé. « Il y a eu tellement de courses merveilleuses. Il ne faut pas se concentrer sur cet échec », a-t-il ajouté.
La victoire est revenue à Saveliy Korostelev qui a parcouru la distance en 29’29.
Il devance de 9 secondes Alexey Chervotkin et de presque 15 secondes le chef de file du ski de fond russe. « Les derniers kilomètres seront les plus difficiles », avait prévenu le skieur sur Match TV. Avec une pointe à 44 degrés, il promettait une compétition encore plus intéressante que celle qui sert de conclusion au Tour de Ski. « Le parcours de Kirovsk diffère de l’Alpe Cermis en Italie en ce sens que l’arrivée ici est en montée », précisait Tatiana Sorina.
« Il y avait des moments où j’avais envie de m’arrêter, a reconnu le vainqueur chez les hommes. Et ce n’est que lorsque [Bolshunov] a commencé à combler l’écart que j’ai réalisé que je ne pouvais pas m’arrêter. »
« J’avais des crampes dans les jambes », témoignait de son côté Alexey Chervotkin.
Quant à Alexander Bolshunov, il admis que la course avait été « difficile » : « J’ai vécu à peu près la même chose que lorsque j’ai gravi l’Alpe Cermis pour la première fois », a-t-il confié. Comme prévu, les derniers mètres ont été, de son propre aveu, « irréalistes ».
Chez les dames, Alina Pekletsova s’est imposée, devant Veronika Stepanova. « Il y a de nombreuses zones étroites, je voulais m’y engager en première position pour ne pas être bloquée ou casser un bâton », a-t-elle raconté à Match TV.
Alexander Bolshunov et Veronika Stepanova ont remporté le classement général de ce mini-Tour qui a débuté le 2 avril.
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