Ski de fond : une tournée nord-américaine rythmée à venir
Ce vendredi, Canmore (Canada) entrera en piste pour y lancer la tournée nord-américaine de la coupe du monde de ski de fond, à laquelle Minneapolis (Etats-Unis) viendra s’ajouter une semaine plus tard.
« Nous avons eu un début de saison fantastique, depuis Ruka jusqu’à aujourd’hui. On a vécu de belles compétitions, des tests concluants à un an des Mondiaux de Trondheim et un Tour de Ski incroyable. Mais la saison est loin d’être terminée, on ressent déjà l’excitation qu’il y a autour des épreuves de Canmore et Minneapolis qui arrivent dans très peu de temps », récapitule Michal Lamplot, le directeur de course de la FIS, en conférence de presse, à laquelle Nordic Magazine était présent.
Au total, quarante-trois nations ont jusqu’à présent aligné au moins un athlète depuis le début de la saison. Si Canmore n’avait plus accueilli la coupe du monde de ski de fond depuis 2016, les Etats-Unis n’avaient plus été au programme depuis 2001.
Le Tchèque se réjouit de retrouver le continent outre-Atlantique : « On a de grosses attentes sur les épreuves qui viennent. Nous sommes vraiment impatients de voir l’engouement que ces événements en Amérique du Nord vont créer. La dernière fois que nous étions venus au Canada, c’était en 2019 à Québec. Malheureusement, nous n’avions pas pu y retourner en 2020, à cause de la pandémie, mais, des retours que j’ai, l’ambiance attendue à Canmore et Minneapolis s’annonce superbe. Je pense que nous allons assister à deux superbes week-ends. »
Si des pays comme la Norvège ou la Finlande ont annoncé aligner moins d’athlètes sur la tournée nord-américaine, en raison des finances, le directeur de course de la FIS n’estime pas que ce soit un véritable problème.
« Chaque nation décide de ce qu’elle veut faire. Nous organisons une coupe du monde, donc nous sommes censés ne pas concourir qu’en Europe et d’être présent dans différents continents. Evidemment, ces déplacements sont plus coûteux que pour une étape en Europe. Nous allons tout de même avoir dix-sept nations représentées pour Canmore, 78 athlètes féminines et 102 chez les hommes sont annoncés sur les listes de départ. Donc le taux de participation est très bon et celui de Minneapolis s’annonce aussi conséquent », se félicite Michal Lamplot.
« Nous avions prévu un week-end off avant Canmore et nous aurons un week-end off après Minneapolis. On a constitué un bloc de six compétitions au total, nous voulions faire un programme chargé mais néanmoins abordable pour les athlètes. Honnêtement, je ne vois pas ce qu’on aurait pu faire de plus », ajoute le Tchèque.
Un programme qui a légèrement été bouleversé ce jeudi matin, après l’annonce du remplacement des individuels skate par des mass-starts, qui seront disputés ce vendredi.
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