Ski de fond : Simen Hegstad Krueger en patron au Canada
Quelques minutes après la mass-start skate féminine où les Françaises Delphine Claudel et Flora Dolci ont brillé, les fondeurs entraient à leur tour en piste sur la coupe du monde de ski de fond de Canmore (Canada). Parti peu de mètres après la mi-course, Simen Hegstad Krueger s’est offert un joli numéro.
Jamais inquiété en creusant peu à peu l’écart sur le groupe de poursuivants, le Norvégien a rapidement filé vers le succès. Champion du monde du skiathlon et de l’individuel skate l’an dernier à Planica (Slovénie), le Scandinave en a d’ailleurs profité pour signer sa première victoire de la saison. « C’était une course parfaite », déclarait à la NRK celui qui confirme qu’il faudra compter sur lui jusqu’à la fin de l’hiver après avoir connu un début d’exercice 2023/2024 contrasté.
Derrière lui, Harald Oestberg Amundsen a pris les choses en main pour s’extirper du groupe de chasse. Dossard jaune de leader du circuit sur le dos, le fondeur de vingt-cinq ans s’est adjugé la deuxième place et empoche là de précieux points dans la quête de son premier Gros globe de cristal.
Au troisième rang du classement, Mika Vermeulen a crée la surprise. À son aise sur ce type de course depuis le début de l’hiver, l’Autrichien a cette fois-ci réussi à concrétiser. À l’offensive dès le départ, le jeune homme de vingt-quatre ans a su trouver les ressources nécessaires pour s’offrir son premier podium en carrière mais également le premier pour l’Autriche depuis 2009.
Attendu après son retour sur le devant de la scène ces dernières semaines, Johannes Hoesflot Klæbo n’a franchi la ligne d’arrivée qu’à une lointaine quinzième position relégué à près de 45 secondes de son compatriote et vainqueur Simen Hegstad Krueger.
Jules Lapierre encore dans le coup, premier top 10 en distance pour Jules Chappaz
Dans le clan tricolore, Jules Lapierre et Jules Chappaz ont eux aussi livré une solide prestation. Sur la boîte à Goms (Suisse), le premier nommé a à nouveau joué le top 3 jusqu’au bout. Mais il lui en aura quelque peu manqué dans l’emballage final où le Chartrousin se classe finalement sixième derrière le Suédois Jens Burman.
Juste derrière lui, au septième rang, Jules Chappaz a montré de belles choses. Toujours au coude à coude dans les derniers hectomètres, le Haut-Savoyard a tenu bon face aux meilleurs pour s’offrir son premier top 10 sur une course de distance. Une performance notable pour le Cluse qui confirme qu’il peut aussi avoir son mot à dire sur ce format.
Journée plus difficile en revanche pour Hugo Lapalus, troisième et dernier Français engagé. Pourtant à l’avant en début d’épreuve, le fondeur de vingt-cinq ans a finalement mis le clignotant après s’être totalement arrêté au bord de la piste.
Le classement complet
Le classement général de la distance
Le classement général de la coupe du monde
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