Ski de fond : les Français proches des Canadiens et des Américains
Ce vendredi, l’équipe de France de ski de fond débute sa tournée nord-américaine sur la coupe du monde. Arrivés en début de semaine de l’autre côté de l’Atlantique, les Bleus s’apprête à disputer six épreuves réparties entre Canmore (Canada) et Minneapolis (États-Unis).
L’occasion pour les fondeurs tricolores de découvrir les terres d’entraînement de leurs adversaires tout au long de la saison. Des concurrents avec qui les Français partagent d’ailleurs de nombreux points communs. « Je pense que c’est une nation [les États-Unis] qui nous ressemble un petit peu. Ils évoluent en groupe et l’ambiance de ce dernier tire toutes les individualités vers le haut, explique Jules Chappaz à Nordic Magazine. C’est une nation assez jeune et hyper dynamique. On se retrouve bien en eux. C’est un plaisir d’aller découvrir là-bas. »
Au printemps, il n’est d’ailleurs pas rare de croiser Français et Canadiens ensemble à l’entraînement sur la glacier de Tignes (Savoie) : « On a cette proximité du langage qui fait qu’on est bien potes avec eux. Ils sont sur une bonne dynamique et ils ont aussi un bon esprit qui est proche du notre. On aime passer du temps avec eux », admet Hugo Lapalus.
Des propos confirmés par son compatriote et ami Théo Schely. « On a un lien particulier avec les Canadiens. Je pense que c’est avec eux qu’on s’entend le mieux, détaille ce dernier. C’est devenu des potes. Ce sont des bosseurs qui s’entraînent bien. C’est cool de voir que cela évolue dans le bon sens pour eux. » « Ils sont plutôt réservés lorsque l’on ne les connaît pas beaucoup mais, ensuite, ils dégagent beaucoup de bienveillance », ajoute Flora Dolci.
C’est lors de la deuxième semaine d’épreuve que les Français se rendront sur les pistes de Minneapolis. Une étape où de nombreux spectateurs sont attendus dans le Minnesota pour supporter leur jeune formation. « Les Américains dégagent quelque chose. Ils ont une bonne énergie, déclare le Cluse Théo Schely. Cela m’a marqué cet hiver lorsque j’ai vu Jessie [Diggins] en pleurs quand Ben Ogden a fait son podium derrière Jules [Chappaz] et Lucas [Chanavat] à Toblach. Il y a très peu d’athlètes qui font ça. »
« Elle semble repousser constamment ses limites mentales et physiques » Flora Dolci sur Jessie Diggins
Athlète phare du circuit mondial et actuelle numéro une mondiale, Jessie Diggins jouera également à domicile où elle sera attendue. « C’est une athlète indéniablement inspirante. Elle semble repousser constamment ses limites mentales et physiques, indique Flora Dolci. Elle est aussi inspirante au vu de la pression qu’elle a sur les épaules. Elle n’est pas seulement la tête d’affiche du groupe féminin mais la leader de l’équipe des États-Unis dans sa globalité et elle semble endosser ce rôle avec brio. C’est une athlète vraiment incroyable. »
« On a hâte de courir là-bas », « Cela va être cool de découvrir un nouveau site » : une chose est sûre, les Français auront à cœur de briller et de confirmer leur belle forme entrevue ces dernières semaines sur la coupe du monde à l’occasion de cette tournée nord-américaine qui aura toute son importance pour bien négocier la suite de l’hiver.
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