Ski de fond : le podium d’une équipe « un peu improbable »
Dimanche à la mi-journée, l’équipe de France de ski de fond a débloqué son compteur aux Jeux mondiaux universitaires de Turin 2025. Sur le sprint skate mixte par équipes, Hugo Serot et Félicie Chappaz se sont parés d’argent au bout de l’interminable ligne droite du stade de Pragelato (Italie).
« Je suis très content. C’est fou ! C’était inattendu », réagit tout d’abord pour Nordic Magazine Hugo Serot, appelé de dernière minute. Une joie partagée par Félicie Chappaz, qui ajoute : « Je suis très fière. C’est un peu la récompense de tout le travail accumulé ces dernières années. »

Cette surprise est amplifiée par la composition de cette équipe qui était impossible à imaginer il y a encore quelques jours. En effet, Hugo Serot est arrivé simplement jeudi en Italie pour remplacer Aubin Gaulier, blessé. Félicie Chappaz, récente quatrième du sprint classique, n’était quant à elle pas prévue sur la course.
« Au final, ça fait une équipe sortie à la dernière minute qui performe », raconte le fondeur de 20 ans. « C’est une équipe un peu improbable. Comme quoi, il faut toujours y croire. Quand ça veut, ça tourne du bon côté », ajoute la Haut-Savoyarde.
Une médaille obtenue au courage
Les deux fondeurs tricolores ont réussi à se dépasser pour monter sur le podium. Félicie Chappaz n’était pas au meilleur de sa forme le matin de la compétition : « Ce [dimanche] matin, je me suis levée et je n’étais pas au mieux. J’ai un peu mal aux bronches depuis le sprint individuel. Ça a été dur, mais j’ai mis ça de côté. »

Après avoir pris la huitième place des qualifications, ils ont crânement joué leur chance en finale.
« Dans mon deuxième tour, j’ai eu un petit coup de moins bien, j’ai décroché du groupe de tête. Mais je me suis dit, il ne faut pas que je lâche pour Hugo [Serot]. J’ai réussi à m’accrocher. Et, dans mon dernier tour, il y a eu un mini trou de souris avant le début de la deuxième montée. Et je me suis dit que c’était le moment ou jamais. J’ai tout mis et j’ai posé le cerveau jusqu’à la ligne d’arrivée pour passer le relais », indique la fondeuse de 22 ans qui passait le relais en deuxième position à son partenaire avant le dernier tour. C’était alors au Savoyard de se battre pour aller chercher la médaille.

« J’ai doublé le Polonais qui était premier et je me suis fait avoir au sprint par l’Allemand, mais ça tient pour la deuxième place. Cette dernière ligne droite, elle est interminable. On n’en voit pas le bout. Je ne me suis jamais fait aussi mal. J’étais plein d’acides, c’était assez dur », confie Hugo Serot.
Une première médaille qui en appelle d’autres pour l’équipe de France, notamment sur les relais de mardi, tant attendus par les athlètes et dont l’équipe masculine est tenante du titre. « Le relais, c’est la course qu’on attend le plus ! C’est notre objectif principal », concluent les deux médaillés.
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