Ski de fond : Johannes Hœsflot Klæbo veut un Tour de Ski plus long, plus difficile et plus varié
Le Tour de Ski est censé être l’un des joyaux du calendrier de ski de fond. Mais cette édition 2025/2026, marquée par des formats innovants et une réduction du programme, ne fait pas l’unanimité.
Dans le très couru podcast Skirious Problems de Mika Vermeulen et James Clugnet, Johannes Hoesflot Klæbo a qualifié la version actuelle de la compétition de « trop facile » et de « trop légère », regrettant qu’elle ne soit plus à la hauteur des épreuves d’antan : « Je me souviens de Tour de Ski qui faisait vibrer, avec neuf étapes dans différents lieux, des formats exigeants et un vrai défi physique », a-t-il expliqué, critiquant une édition aujourd’hui ramassée sur six étapes italiennes et moins de 50 km au total — bien en deçà des éditions plus longues du début des années 2010.
Une autre cible de ses critiques est la fréquence des formats courts. Le Norvégien estime que des épreuves comme les sprints ou le nouveau format de heat mass-start ne récompensent pas nécessairement les capacités globales d’un coureur sur un tour et perturbent la logique de conquête du classement général.
Au-delà des critiques immédiates, le quintuple champion olympique propose une réflexion plus profonde sur l’identité même du Tour de Ski. Selon lui, l’épreuve devrait retrouver des éléments qui en ont fait la légende : plus d’étapes, plus de variété territoriale et des épreuves prestigieuses, comme des sprints en milieu urbain ou des étapes spectaculaires hors des Alpes. Il suggère même que la compétition commence plus tôt pendant les fêtes de Noël, afin de capter davantage l’attention du public et de s’inscrire davantage dans la tradition des fêtes d’hiver — une époque où le ski rassemble familles et téléspectateurs.
Plusieurs coureurs — notamment Simen Hegstad Krueger ou Moa Ilar — ont également souligné que la réduction du kilométrage total et l’introduction de formats peu familiers risquent de diluer l’essence du Tour de Ski. Certains observateurs jugent que l’épreuve ressemble davantage à deux week-ends allongés de coupe du monde qu’à une course par étapes véritablement unique.
Johannes Hoesflot Klæbo veut donc préserver l’identité du Tour de Ski en remettant l’accent sur l’endurance, la variété des lieux et des formats traditionnels, tout en impliquant davantage les coureurs eux-mêmes dans les décisions futures.
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