Ski de fond : « Ils ont peur d’en faire trop, peur de se fatiguer », déplore Harald Oestberg Amundsen
Alors que la saison de ski de fond s’apprête à débuter, le Norvégien Harald Oestberg Amundsen a ravivé la rivalité entre la Norvège et la Suède. Lors d’une conférence de presse à Holmenkollen (Norvège), le lauréat du Gros globe de cristal en 2024 n’a pas mâché ses mots envers ses homologues suédois, qu’il accuse de fuir la compétition.
« Je pense que beaucoup de Suédois sont des lâches », a lancé Harald Oestberg Amundsen , sourire aux lèvres, au micro de Dagbladet. « Nombre d’entre eux sont étonnamment doués, mais ils choisissent souvent de ne pas participer aux grandes courses quand ils le peuvent. »
Le Norvégien de 27 ans faisait référence à plusieurs absences remarquées lors des dernières étapes à domicile, à Falun (Suède). Des stars comme Jonna Sundling, Frida Karlsson, Emma Ribom ou William Poromaa avaient préféré faire l’impasse sur ces courses, juste avant les Mondiaux de Trondheim (Norvège).
Pour le Scandinave, la comparaison avec la Norvège est sans appel : « Chez nous, si tu as la chance de participer à une coupe du monde, tu y vas. Johannes [Klæbo] est le seul qui peut se permettre de faire l’impasse. En Suède, certains choisissent simplement de ne pas courir. C’est une tendance que je n’aime pas. »
Interrogé sur les raisons de ces retraits, le fondeur norvégien est resté tranchant. « Oui, surtout chez les hommes. Ils ont peur d’en faire trop, peur de se fatiguer. Mais à un moment, il faut monter sur le ring. » Son compatriote Erik Valnes, présent lors de la même conférence, a abondé dans ce sens : « Nous, on doit aller travailler. Ne pas envisager de participer au Tour de Ski, ce n’est pas une bonne culture. Ces courses font partie de notre sport, et nous avons une responsabilité envers lui. »
Le Tour de Ski, répétition générale avant les Jeux
Le Tour de Ski, disputé du 28 décembre au 4 janvier, aura cette année une importance particulière : il se terminera à Val di Fiemme (Italie), site des épreuves olympiques 2026. Un test grandeur nature pour les favoris, à un peu plus d’un mois des Jeux de Milan/Cortina.
« J’adore le Tour de Ski, je vais essayer d’y aller », confie Oestberg Amundsen, prudent quant à sa sélection. « Je verrai comment la saison démarre, mais c’est une compétition que j’aime profondément. »
Johannes Hoesflot Klæbo, de son côté, devrait également être de la partie : « L’avantage cette année, c’est de pouvoir reconnaître les pistes olympiques. Le plan A, c’est d’y aller », a-t-il confirmé.
Simen Hegstad Krueger, double champion olympique, a rappelé qu’il était possible de tout concilier : « En 2018, j’ai remporté le Tour de Ski et deux médailles d’or aux Jeux. Avec l’expérience, je sais qu’on peut enchaîner. »
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